Un incendie à Thessalonique provoque des évacuations alors que la fumée recouvre les banlieues nord

Grèce (AP) — Les pompiers grecs affirment qu'un incendie de forêt qui progressait rapidement s'est déclaré samedi soir à la périphérie de Thessalonique, la deuxième ville du pays.

Les habitants de trois petites banlieues au nord ont reçu l'ordre d'évacuer alors que les flammes descendaient la pente. Selon le service national des sapeurs-pompiers hellénique, l'incendie a pris naissance dans un ravin en terrain montagneux vers 20 h 30 et a rapidement atteint les plaines en contrebas, consumant principalement des broussailles.

Les autorités ont indiqué qu'aucune maison n'avait été détruite, mais que plusieurs commerces avaient subi des dégâts.

Des alertes par SMS ont été envoyées aux habitants des localités d'Anthoupoli, de Filothei et de Galini les invitant à évacuer. Un établissement accueillant 157 personnes à besoins spéciaux a également été évacué. Les autorités locales ont indiqué qu'environ 120 résidents capables de marcher ont été conduits dans un gymnase pour y être hébergés, tandis que les autres ont été transférés dans un hôpital psychiatrique.

Dans la nuit, les autorités ont annoncé l'arrestation d'un homme de 76 ans soupçonné d'avoir déclenché l'incendie. Le service national des sapeurs-pompiers hellénique a indiqué qu'il « ne semblait pas être sobre ».

Les habitants de Thessalonique ont rapporté avoir vu des flammes à l'horizon et entendu des explosions alors que des matériaux inflammables dans les commerces endommagés brûlaient. Une épaisse fumée a recouvert plusieurs banlieues et les quartiers ouest de la ville.

Le service d'incendie a indiqué qu'environ 115 pompiers, 38 engins de lutte contre l'incendie et un nombre indéterminé de volontaires s'efforçaient de maîtriser le sinistre.