La sécheresse laisse des tronçons du Rio Minho presque à sec alors que les habitants de Clarendon se démènent pour trouver de l’eau

Les inquiétudes grandissent autour du plus long fleuve de la Jamaïque, le Rio Minho, dont des tronçons sont tombés à des niveaux dangereusement bas au milieu d’une rude période de sécheresse. Le reporter Sandy Williams y a constaté des lits craquelés, des pierres à découvert et de longs tronçons où l’eau a presque disparu sous une chaleur intense.

Les habitants trouvent cette baisse inquiétante. Nombre d’entre eux dépendent encore de la rivière pour leurs besoins essentiels lorsque les robinets domestiques restent secs.

À une courte distance, à Moores, le tableau est différent. L’eau continue de circuler dans cette section, et les gens y viennent chaque jour non pour se divertir, mais pour survivre. Bouteilles et bassines bordent les berges tandis que les ménages collectent ce qu’ils peuvent, certains affirmant que c’est leur seule source fiable.

Les gens du coin utilisent la rivière pour la lessive, la cuisine et la boisson. D’autres disent qu’ils n’ont pas de service d’eau courante et achètent de l’eau quotidiennement, même en vivant au bord du cours d’eau.

Pour au moins une habitante, la berge est aussi devenue un lieu de travail. Elle rince et lave des vêtements dans la rivière et tient un petit commerce de blanchisserie né de la nécessité, l’une des rares personnes qui transforment l’eau rare en source de revenus.

Elle a déclaré qu’il n’y a toujours pas d’eau courante dans les tuyaux. Interrogée sur la façon dont les gens s’en sortent en vivant si près de la rivière, elle a répondu qu’ils y restent pourtant et ne peuvent toujours pas obtenir un approvisionnement domestique.

Alors que le stress climatique et l’activité humaine continuent de remodeler les cours d’eau de la Jamaïque, protéger les rivières qui coulent encore pourrait importer autant que tenter de faire revivre celles déjà perdues.