Duncan United bat Grey’s Inn 1-0 à St Ann : la Coupe Challenge Popeyes arrive sur les écrans de CVM

La Coupe Challenge Popeyes 2026 a fait ses débuts à la télévision mercredi 13 mai lorsque CVM a diffusé en direct le football du play-in depuis le complexe sportif Drax Hall, à St Ann. Duncan United, représentant le Trelawny, a affronté Grey’s Inn, issu de la paroisse de St Mary, et s’est qualifié sur le score de 1-0 en élimination directe après une première mi-temps sans but.

La journaliste sur le terrain Kimmani Sullivan a ouvert l’antenne depuis le stade tandis que le commentateur Jordan Fort et l’analyste Dwight Jeremiah détaillaient le format du nouveau tournoi : vingt-cinq clubs tirés au sort en élimination directe, avec sept équipes de la Jamaica Premier League intégrées aux tours ultérieurs et dix-huit formations du Jamaica Football Championship engagées dans les premiers tours. Pour cette fenêtre, seules des équipes de deuxième division étaient sur la pelouse ; les clubs de Premier League restaient encore pris dans leur propre phase de play-off.

Grey’s Inn a pris le meilleur départ, enchaînant les passes au milieu tandis que Duncan cherchait à lancer rapidement ses attaquants. Duncan a pris le contrôle du jeu, surtout par la gauche et en obtenant des corners, mais la finition est restée imprécise. Antonio Roberts a obligé le gardien de Grey’s Inn à intervenir, et une tête sur coup arrêté a nécessité un bel arrêt avant la pause. L’arbitre Odette Hamilton, au sifflet pour cette rencontre, a averti Kevin Lang (Duncan) et Oshane Pinnock (Grey’s Inn) en première période parmi plusieurs cartons jaunes alors que les tacles se durcissaient.

Après la pause, Duncan a de nouveau poussé. Grey’s Inn s’est installé dans un bloc médian et a tenté des contres, Kamari Gordon remplaçant finalement Gerald Underhill chez Duncan et Lennox Gibson ainsi qu’Akiel Smith étant introduits plus tard alors que Casman Williams cherchait un meilleur rythme. Le coup de pied arrêté rentrant de Gibson a rompu l’équilibre lorsque le ballon a échappé à la défense et au gardien pour se loger dans les buts, offrant à Duncan un avantage mince à quelques minutes du terme.

Grey’s Inn n’a pas réussi à égaliser ; Rashid Dennis a eu une dernière occasion qui est passée à côté, et un hors-jeu a stoppé une autre offensive. Au coup de sifflet final, Duncan emportait l’unique but de la soirée et une place au deuxième tour, dont le tirage au sort était prévu le lendemain matin dans l’émission Sunrise sur CVM. Ailleurs au premier tour, Med Forest a battu Progressive 2-1, Steps Elite s’est qualifié face à Baptist Alliance aux tirs au but après un match nul 3-3, Falmouth United a devancé Holland PYC aux tirs au but après un 0-0, Reno a écrasé Best United 3-0, et Roaring River a éliminé Petersfield 6-5 aux tirs au but après une autre rencontre de réglementation sans but.

L’entraîneur de Grey’s Inn, Omar Pickersill, a déclaré que les deux équipes avaient joué prudemment dans la logique des éliminations directes et que Duncan « a bien tenu son rang », ajoutant que son équipe avait besoin de temps pour déchiffrer l’adversaire même si « un but, ça fait gagner un match ». L’entraîneur de Duncan, Kasman Williams, s’est félicité du résultat tout en reconnaissant une prestation en deçà du niveau habituel : « une victoire est une victoire et on l’apprécie ». Il a estimé que « trop d’individualisme » avait freiné son équipe et qu’il veut un « effort collectif » avant d’affronter des adversaires plus coriaces aux tours suivants.