Une frappe américaine sur un bateau dans le Pacifique fait deux morts, les raids antitraffics suscitent de nouvelles critiques

Les forces armées de Washington ont indiqué que deux personnes sont mortes et qu'une troisième a survécu à la dernière attaque contre un bateau dans l'est du Pacifique. Le Commandement sud des États-Unis (SOUTHCOM) a rendu public l'incident vendredi, en publiant des images qui semblent montrer une embarcation en navigation subissant un impact de missile avant d'être consumée par les flammes.

Le SOUTHCOM dirige l'activité militaire américaine dans les Caraïbes et en Amérique latine. Il a affirmé que le bateau était dirigé par des « organisations désignées comme terroristes », sans rien fournir pour étayer cette allégation. « Les renseignements ont confirmé que le navire transitait le long de routes de narcotrafic connues dans le Pacifique oriental et participait à des opérations de narcotrafic », indique le communiqué. Il ajoute qu'aucun militaire n'a été blessé.

Le commandement a indiqué qu'il s'agissait du troisième engagement de ce type en mai et a souligné qu'il faisait suite à un précédent bilan américain de trois morts lors d'un incident comparable. Depuis le lancement par les forces américaines en septembre de la campagne visant des figures que Washington qualifie de trafiquants de stupéfiants, le nombre de morts est évalué à plus de 170, bien que les décomptes varient.

L'administration Trump a justifié les raids en comparant les flux illicites de drogue à une agression militaire contre les États-Unis et en classant de nombreux groupes criminels liés au trafic comme des organisations « terroristes ». Des juristes spécialisés en droit international, des défenseurs des droits humains et plusieurs chefs de gouvernement régionaux ont rejeté ce cadrage, arguant que les frappes équivalent à des exécutions en dehors de toute procédure judiciaire et qu'aucune situation de conflit armé ne justifie ces actions. Des analystes estiment que même une implication avérée dans le trafic devrait donner lieu à des poursuites, et non à l'usage de la force létale en mer.

Des familles en Colombie et à Trinidad-et-Tobago ont contesté des opérations antérieures, soutenant que les victimes n'étaient pas des « narcoterroristes », comme le maintient l'administration Trump, mais des pêcheurs et des travailleurs occasionnels effectuant des traversées ordinaires entre les Caraïbes et l'Amérique du Sud.