Une éducatrice de May Pen prend un poste en maternelle en Caroline du Nord via Participate Learning

Tamar Blair-Robinson affirme que l’enseignement a toujours été sa voie. En grandissant à May Pen, Clarendon, elle alignait cailloux et pierres en rangées, les traitait comme une classe, posait des questions, donnait des leçons et s’imaginait à la tête d’une vraie salle d’élèves.

Cette volonté précoce est devenue une carrière remarquable qui s’étend aujourd’hui de Clarendon à la Caroline du Nord. Elle y enseigne en maternelle à la Lillington Shawtown Elementary School dans le cadre du Participate Learning Cultural Ambassador Teacher Programme. Le dispositif, lancé en 1987, a envoyé des éducateurs de plus de 35 pays — dont 60 Jamaïcains — dans des écoles de Caroline du Nord, de Caroline du Sud et de Virginie.

Avant de rejoindre Participate Learning, Blair-Robinson a enseigné en Jamaïque pendant plus de 15 ans. Son dernier poste était au Beulah All-Age and Infant Department à New Longville, Clarendon. Elle s’est forgé un solide parcours de professionnelle dévouée, obtenant plusieurs distinctions Teacher of the Year et des honneurs liés à la performance décernés par le Jamaica Teaching Council, le ministère de l’Éducation et les établissements où elle a travaillé. Elle a également exercé comme mentore formée pour la Region 7, animant des ateliers de développement professionnel et aidant ses collègues à améliorer leur pratique en classe.

Elle présente l’enseignement comme une vocation plutôt que comme un simple emploi. Cette conviction l’a conduite vers Participate Learning, qui invite les enseignants disposant d’au moins deux années d’expérience certifiée à temps plein à travailler dans des écoles américaines pendant jusqu’à cinq années consécutives. Les personnes retenues perçoivent une rémunération comparable à celle des enseignants américains — entre 42 000 et 70 000 dollars US par an, selon les titres et l’ancienneté — ainsi qu’une assurance médicale, le billet d’avion et la possibilité d’emmener un conjoint et des enfants.

En cette troisième année dans le programme, Blair-Robinson met en avant le soutien apporté aux recrues comme un atout majeur.

« Participate Learning veille à ce que les enseignants soient guidés à chaque étape du processus, du recrutement et du traitement des visas jusqu’à l’arrivée, l’intégration et le soutien continu en classe. Ce accompagnement constant fait que les enseignants se sentent valorisés, en sécurité et bien pris en charge », a-t-elle déclaré.

Son séjour aux États-Unis lui a aussi fait découvrir des approches qu’elle juge utiles pour les écoles de Jamaïque. Elle cite l’alphabétisation intégrée à toutes les matières, des programmes étroitement structurés, et des communautés d’apprentissage professionnel où les enseignants se réunissent tout au long de l’année pour perfectionner leur métier.

« Je crois que les éducateurs jamaïcains peuvent tirer profit d’un apprentissage professionnel continu. En même temps, si la Jamaïque dispose d’enseignants dévoués, de résilience et de relations solides avec les élèves et les familles, les deux systèmes éducatifs ont beaucoup à apprendre l’un de l’autre », a-t-elle déclaré.

À la Lillington Shawtown Elementary, sa présence s’est clairement fait sentir. Elle fait découvrir aux élèves les histoires, la musique, la cuisine et les coutumes jamaïcaines, tout en accueillant le mélange de cultures d’une classe américaine.

« Il n’a pas fallu longtemps pour que notre communauté scolaire s’attache à Mme Blair-Robinson. Son énergie positive contagieuse et son optimisme ont rempli les réserves de chacun. Elle garde le sourire et une excellente attitude même face aux situations difficiles », a déclaré Tiffany Artis, directrice de la Lillington Shawtown Elementary.

« Dès sa deuxième année, des parents demandaient que leurs enfants soient dans sa classe, sur la foi du bouche-à-oreille de parents précédents qui parlaient de l’amour, du soutien et de la confiance qu’elle avait construits avec leurs enfants. »

Blair-Robinson fait déjà remonter des enseignements chez elle. Elle reste en contact avec des collègues jamaïcains, leur transmettant des méthodes d’alphabétisation, des idées de gestion de classe et une pédagogie guidée par les données.

Une fois son affectation aux États-Unis terminée, elle ambitionne d’exercer un leadership plus large, en accompagnant des enseignants et en soutenant les efforts en alphabétisation et en curriculum.

« Je vois cette expérience non seulement comme une occasion de mon propre développement, mais aussi comme une occasion de rendre », a-t-elle déclaré.

Elle invite également les enseignants jamaïcains à examiner ce que Propose Participate Learning.

« C’est une expérience qui définit une carrière. J’encouragerais tout enseignant prêt à progresser à postuler », a-t-elle déclaré.

Il n’y a pas de frais de candidature. Les dossiers sont reçus tout au long de l’année et sont ouverts aux enseignants actuellement en poste qui détiennent un permis de conduire valide. Les détails sont disponibles sur www.participatelearning.com/teach-in-the-usa.