L’affaire de meurtre visant Munga Honorable s’achève après l’effondrement du témoignage oculaire

L’affaire de meurtre visant l’artiste dancehall Munga Honorable et son coaccusé Sheridan “Mad Rhymes” Gordon a pris fin brusquement vendredi devant la Gun Court Division de la Supreme Court, dans le centre-ville de Kingston.

Les procureurs ont indiqué ne pas présenter d’autres éléments après que la défense a contesté la fiabilité de l’unique témoin oculaire de la Couronne, dont le récit comportait plusieurs contradictions. Le témoin avait affirmé que Munga Honorable, de son vrai nom Damian Rhoden, et Gordon avaient abattu Cleveland Campbell à Ackee Walk, à St Andrew, en 2017.

La Couronne ne poursuivant plus l’affaire, Rhoden et Gordon ont été libérés. Les deux hommes avaient passé neuf ans sous le coup de cette procédure, qui avait été retardée à plusieurs reprises en raison de l’indisponibilité de témoins.

Rhoden était représenté par les avocats Christopher Townsend et Chadwick Berry. L’équipe de défense de Gordon était composée du King’s Counsel Peter Champagnie et de l’avocat Sayeed Bernard.

Champagnie a déclaré au Jamaica Observer que Gordon avait été soulagé lorsqu’il a appris qu’il était libre. “Mr Champagnie, je peux enfin reprendre ma vie, et je vous suis éternellement reconnaissant, à vous et à Mr Bernard. Merci beaucoup”, Gordon aurait dit à ses avocats.

Townsend a déclaré que Rhoden lui avait dit se sentir “libre” après la décision. Townsend a également indiqué que la défense avait réussi à fragiliser l’accusation de la Couronne contre les deux hommes.

“Je suis heureux d’annoncer que nous avons obtenu gain de cause dans la défense de Munga et de Mad Rhymes. Cela a été neuf longues années, mais Mr Champagnie et moi-même avons pu contre-interroger le seul témoin de la Couronne au point que sa crédibilité s’est considérablement effondrée et que l’accusation a jeté l’éponge en raison de l’état des preuves. Nous avons pu démontrer que les éléments relatifs à l’identification étaient extrêmement faibles”, a déclaré Townsend.

Champagnie a indiqué que son interrogatoire du témoin jeudi avait mis en évidence des problèmes dans sa version des faits. Il a dit qu’elle avait nié avoir déclaré au tribunal qu’elle se tenait derrière deux barils et avait vu les hommes dans le passage, avant de changer de position après qu’il l’a renvoyée au procès-verbal officiel de l’audience.

“Lors du contre-interrogatoire d’hier (jeudi), par exemple, elle a indiqué qu’elle n’avait pas dit au tribunal qu’elle se tenait derrière deux barils et avait vu les hommes dans le passage, mais lorsque je l’ai confrontée à cela, au regard des procès-verbaux officiels du tribunal, elle a dit qu’on l’avait piégée pour qu’elle donne ce témoignage, qu’elle n’avait pas compris et qu’elle avait été piégée”, a déclaré Champagnie.

Il a ajouté que le témoin avait admis que certaines parties de la déclaration qu’elle avait faite à la police n’étaient pas vraies.

Dans sa déclaration à la police, le témoin avait dit qu’elle se trouvait à une fête à Ackee Walk et qu’elle avait besoin d’uriner après avoir bu des bières Heineken. Elle a affirmé qu’en allant se soulager, elle avait vu la fusillade mortelle.

Lors du contre-interrogatoire mené par Townsend et Champagnie, elle n’a pas pu donner au tribunal un nombre précis de Heineken qu’elle avait consommées. Dans son témoignage, elle a dit n’en avoir bu qu’une seule avant de partir uriner.

Champagnie a dit être revenu sur ce point avec elle jeudi. Il a indiqué qu’elle avait admis que sa déclaration mentionnait qu’elle avait bu de nombreuses Heineken et qu’elle était assise à une table en train de boire des Heineken. Il a aussi dit qu’elle avait reconnu que, bien qu’elle se soit trouvée avec des amis qu’elle décrivait comme de très bons amis, elle ne leur avait rien dit de ce qu’elle affirmait avoir vu. Sa déclaration à la police a été faite 14 jours après l’incident.

Le contre-interrogatoire de Townsend la semaine précédente avait également mis en lumière plusieurs écarts entre la déclaration du témoin à la police et son témoignage devant le tribunal.

Le témoin a dit au tribunal que, pendant qu’elle se soulageait, elle avait vu un homme passer à vélo. Elle a allégué que Gordon avait arrêté le cycliste et l’avait tenu par l’arrière du cou. Elle a en outre affirmé que Rhoden s’était ensuite approché de l’homme en portant un objet noir, qu’elle a plus tard décrit comme une arme à feu.

“Je n’étais pas sûre de ce que c’était à ce moment-là, mais ensuite je l’ai vu lever la chose qu’il avait dans la main et frapper la personne à la tête. Après cela, j’ai vu une lumière jaillir, puis j’ai entendu une explosion dans le passage où ils se trouvaient. L’explosion m’a semblé être un coup de feu, puis j’ai vu une autre lumière et entendu une autre explosion”, a affirmé le témoin.

Selon le témoin, après la chute du cycliste, Rhoden a remis l’arme à feu à Gordon, qui a lui aussi tiré sur le corps de Campbell. Elle a dit au tribunal que ce moment l’avait laissée terrifiée et incapable d’agir.

“Je me suis figée à cet instant. J’étais en état de choc total”, a-t-elle témoigné.

Le témoin a dit qu’elle pouvait voir ce qui s’était passé parce que la lumière d’un réverbère sur Molynes Road éclairait le passage. Elle a dit au tribunal avoir vu Munga de dos et l’avoir reconnu à son apparence et à ses vêtements. Elle a dit qu’il portait une chemise noire, un pantalon noir et un chapeau noir.

Elle a également dit avoir vu le côté droit de Gordon depuis l’endroit où elle se trouvait, le décrivant comme vêtu d’un merino bleu et d’un jean bleu clair. “J’ai vu le côté droit de sa tête, sa main droite et son pied droit. J’ai vu ses oreilles jusqu’à son pied droit”, a-t-elle déclaré.

Le témoin a dit qu’après le départ des hommes, elle avait entendu une femme appeler les gens à venir regarder. Elle a dit avoir ensuite remonté ses vêtements, s’être enfuie, être montée dans sa voiture et être rentrée directement chez elle.

“J’étais tellement sous le choc que je suis restée chez moi”, a-t-elle dit. Elle a déclaré au tribunal qu’une semaine plus tard, elle avait rencontré l’un des proches de Gordon, qui était en “grand deuil”, et lui avait dit quelque chose. Des détectives sont ensuite venus la voir, et elle a fait une déclaration.