L'État alloue 18,7 millions de dollars pour restaurer 102 églises de Westmoreland touchées par l'ouragan Melissa

Un montant total de 18,7 millions de dollars a été alloué à 102 églises de Westmoreland dans le cadre du programme de subventions pour le nettoyage et la restauration des églises communautaires du gouvernement, piloté par le ministère des Affaires locales et du Développement communautaire, afin d'aider à la reconstruction après l'ouragan Melissa.

La Social Development Commission (SDC) a remis des chèques à des pasteurs et à des représentants d'églises lors d'une cérémonie de distribution de subventions organisée à la Darliston Holiness Church, à Westmoreland, jeudi 25 juin.

Parmi les bénéficiaires figure l'évêque Bernard Fenley, pasteur de la Bibleway Apostolic Church. Il a évoqué le spectacle douloureux qui l'a accueilli à son retour dans son église après l'ouragan. Bien que les dégâts l'aient d'abord découragé, il a expliqué que sa foi lui avait donné la force de persévérer.

L'évêque Fenley a qualifié la subvention de coup de pouce opportun et bienvenu pour les efforts de reconstruction, et a exprimé sa sincère gratitude pour l'aide du gouvernement. « Quand j'ai reçu ce message cette semaine [pour venir chercher les chèques], j'étais si heureux et joyeux. Nous sommes très reconnaissants, et nous en ferons bon usage », a-t-il déclaré.

S'adressant à l'assemblée, le ministre des Affaires locales et du Développement communautaire, l'honorable Desmond McKenzie, a salué le courage des églises qui ont maintenu leur ministère malgré les destructions généralisées causées par l'ouragan Melissa. « Nombre de nos églises ont trouvé le courage et la force de continuer à fonctionner sous des tentes et en plein air, poursuivant le travail auquel elles ont été appelées », a-t-il déclaré.

Le ministre McKenzie a souligné que les églises restent des institutions centrales dans les communautés, soutenant leurs membres de multiples façons.

Le maire de Savanna-la-Mar, le conseiller Danree Delancy, a salué le programme, notant que les églises sont des piliers indispensables de la société jamaïcaine. Il a souligné leur rôle dans l'offre d'un accompagnement spirituel et d'une aide pratique aux résidents vulnérables.

L'initiative est menée en partenariat avec la National Solid Waste Management Authority (NSWMA). Le directeur régional des opérations, Dramaine Jones, a indiqué que l'effort va au-delà des réparations physiques et favorise des communautés plus saines. « En jouant un rôle actif dans le nettoyage et la restauration environnementaux, on démontre un engagement profond envers la fierté civique et la santé publique », a-t-il souligné.

M. Jones a appelé à maintenir des partenariats solides entre les églises, les résidents et les agences gouvernementales, estimant que l'action collective est essentielle pour garder les communautés propres, sûres et résilientes.