Le marché légal du ganja en Jamaïque se développe, mais les cultivateurs traditionnels dénoncent un accès toujours inégalitaire

Dix ans après la décriminalisation du ganja en Jamaïque, le secteur légal du cannabis génère des millions de dollars, mais le débat s'intensifie sur la question de qui profite de cette croissance. Selon des données citées par les régulateurs du secteur, seule une faible part des licences est détenue par des cultivateurs traditionnels, alimentant les inquiétudes concernant l'équité et l'accès alors que le marché s'étend.

Dans le cadre actuel, la Cannabis Licensing Authority (CLA), créée en 2015 au sein du Ministry of Industry, Investment and Commerce, supervise l'industrie légale du cannabis en Jamaïque. L'agence a indiqué que la voie de l'octroi de licences est ouverte à tous les demandeurs, y compris les personnes classées comme cultivateurs traditionnels, c'est-à-dire celles qui cultivaient du ganja avant la décriminalisation.

La CLA a rapporté qu'elle a délivré 196 licences depuis 2025. Elle a également mentionné des amendements à venir au Dangerous Drug Regulations, comprenant des dispositions pour les services de livraison, des périodes de licence standardisées et des permis de courte durée pour les événements.

Néanmoins, les critiques estiment que la procédure reste difficile pour de nombreux petits cultivateurs. Ils affirment que l'entrée dans le système formel exige un capital important, les coûts de démarrage et de conformité atteignant dans certains cas des millions de dollars. Le régulateur a reconnu que l'octroi de licences implique une diligence raisonnable, la vérification des documents, les casiers judiciaires et la preuve d'identité.

Certains analystes ont également remis en question l'adéquation d'exigences strictes en matière de licences pour ce qu'ils décrivent comme un secteur encore à un stade précoce de développement, estimant que les jeunes secteurs bénéficient habituellement d'incitations avant que la charge réglementaire complète ne soit progressivement mise en place.

Le volet commercial continue de se développer. Rien qu'entre 2019 et 2020, les échanges entre opérateurs agréés ont été évalués à plus de 1,3 million de dollars US, soit plus de 200 millions de J$, hors ventes au détail. Les responsables indiquent que cette valeur a continué d'augmenter à mesure que davantage de licences ont été accordées.

Pour améliorer la participation, la CLA a indiqué avoir mis en place des mesures de soutien, notamment des plans de paiement différé, un permis transitoire spécial pour cultivateurs qui accorde aux plus petits opérateurs jusqu'à deux ans pour passer au régime complet de licence, et un permis communautaire autorisant les groupes à cultiver ensemble.

Pourtant, de nombreux cultivateurs traditionnels affirment rester en marge tandis que la propriété et les profits se concentrent de plus en plus entre les mains d'investisseurs mieux dotés financièrement.