Le président de la PAC Julian Robinson met en garde : l'absence du PDG d'hôpital affaiblit la responsabilité parlementaire

Le président de la Commission des comptes publics (PAC), Julian Robinson, a tiré la sonnette d'alarme sur ce qu'il a qualifié de violation sans précédent du contrôle parlementaire, après qu'un directeur général titulaire d'un hôpital a fait défaut de comparaître devant la commission malgré une invitation et une assignation ultérieure.

Robinson, qui préside un panel de la Public Service Commission depuis six ans et a siégé auparavant dans des instances similaires, a déclaré qu'il s'agissait de la première fois qu'il était confronté à un tel acte de défiance. Il a averti que cette conduite envoyait un mauvais signal quant au sérieux avec lequel les responsables publics doivent traiter l'autorité du Parlement.

L'examen de la commission faisait suite à un rapport que Robinson a qualifié de réquisitoire accablant contre la direction de l'hôpital. Le PDG en question, a-t-il noté, occupe un poste titulaire et perçoit un salaire sur les deniers publics, tout en faisant preuve, selon lui, d'un grand mépris envers le travail de la commission.

Robinson a indiqué qu'une invitation avait été envoyée et que le responsable ne s'était pas présenté. Une assignation a ensuite été notifiée, et la personne a encore fait défaut de comparaître. Il a fait valoir que le Parlement ne peut pas exercer un contrôle significatif sur l'exécutif si les commissions sont traitées comme des instances sans pouvoir réel d'exiger des réponses.

Son collègue Peter Bunting, a-t-il noté, avait qualifié ce comportement de mépris envers le rôle du Parlement. Robinson a rejoint les appels de ses collègues pour qu'un signal clair soit envoyé. Sans conséquences fermes, a-t-il dit, d'autres responsables publics pourraient simplement payer une amende minime et continuer comme si de rien n'était.

« On ne peut pas fonctionner ainsi », a insisté Robinson, rappelant qu'une telle approche minerait la bonne gouvernance et la responsabilité dans l'ensemble du secteur public.