Holness inaugure la 11e Conférence biennale de la diaspora jamaïcaine à Montego Bay, dont les inscriptions ont dépassé la capacité

Montego Bay a accueilli la cérémonie d'ouverture de la 11e Conférence biennale de la diaspora jamaïcaine au Montego Bay Convention Center, réunissant des délégués de plus de 14 pays autour du thème des partenariats de la diaspora pour reconstruire une Jamaïque plus résiliente. Le Premier ministre Andrew Holness a prononcé le discours d'ouverture, aux côtés de la ministre des Affaires étrangères Kamina Johnson Smith, du ministre d'État Alando Terrelong, du chef de l'opposition Mark Golding, du président de la conférence Earl Jarrett du JN Group, et du maire de Montego Bay, le conseiller Richard Vernon.

La rencontre s'est tenue environ sept mois après que l'ouragan Melissa a frappé la Jamaïque le 28 octobre 2025 en tant qu'ouragan de catégorie 5, la tempête la plus puissante jamais enregistrée sur l'île. Johnson Smith a déclaré que la conférence avait enregistré un excédent d'inscriptions pour la première fois en plus de 20 ans, avec plus de 1 000 personnes présentes aux activités d'ouverture et le centre de conventions rempli au-delà de sa capacité. Elle a demandé aux participants de se souvenir de l'ancienne consule générale de New York Alcian Wilson, décédée avant l'événement.

Jarrett a indiqué que 80 exposants ont participé au Jamaica Marketplace, mettant les délégués en contact avec des agences gouvernementales, des entreprises et des innovateurs universitaires. Terrelong a noté que les flux de transferts de fonds ont dépassé 3 milliards de dollars américains l'an dernier et a mis en avant de nouveaux outils de la conférence, dont la plateforme AI Tick Connect. Il a précisé que les sessions porteraient sur la reconstruction après les catastrophes, la sécurité alimentaire, la santé, l'investissement et l'engagement des jeunes, ainsi que sur un record de 21 projets pour la journée de service de la conférence dans les paroisses les plus touchées par Melissa.

Le maire Vernon a souhaité la bienvenue aux délégués dans la capitale touristique de la Jamaïque, affirmant que la reprise de Montego Bay après les dégâts de 2025 illustrait la résilience en action. Golding a exhorté les dirigeants à donner la priorité aux familles vivant encore sous des bâches en Westmoreland, St. Elizabeth, Hanover, dans le sud de St. James et dans certaines parties de Trelawny, tout en encourageant la participation de la diaspora aux conseils publics.

Holness a remercié les Jamaïcains de l'étranger pour leur soutien à la suite de l'ouragan et a indiqué que la Jamaïque avait mobilisé 6 milliards de dollars américains de financement pour la reconstruction. Il a cité un chômage historiquement bas, proche de 3,5 %, une inflation dans la cible, les plus importantes réserves de devises de l'histoire du pays et une réduction de 67 % des homicides sur quatre ans. Il a orienté les délégués vers la National Reconstruction and Resilience Authority et son programme FAST pour les investissements admissibles de 15 millions de dollars américains ou plus, et a annoncé que quatre hôpitaux seraient reconstruits sous l'égide de l'autorité, dont des améliorations au Kingston Public Hospital.

La cérémonie d'ouverture s'est terminée par une pause de 30 minutes avant la première séance plénière sur le climat, le tourisme et la résilience face aux catastrophes.