Pénurie d'internes et longues gardes : la JMDA alerte sur la pression exercée sur les hôpitaux publics jamaïcains

La Jamaica Medical Doctors Association (JMDA) a mis en garde contre une pénurie croissante d'internes en médecine qui exerce une pression insoutenable sur le système de santé public, les stagiaires étant confrontés à des horaires épuisants et à de mauvaises conditions de travail.

Les internes à travers la Jamaïque sont en grève en raison de la charge de travail et des conditions de vie sur les sites hospitaliers. La JMDA soutient l'action industrielle. La présidente de l'association, le Dr Renee Bajereau, a indiqué que certains stagiaires sont inscrits au planning pour 24 à 32 heures consécutives un jour sur deux, tandis que des rapports faisant état de périodes de 56 heures ont également émergé. Ces pratiques seraient les plus courantes au Spanish Town Hospital, au May Pen Hospital, au Mandeville Regional Hospital, au Savanna-la-Mar Public Hospital, au St Ann's Bay Hospital et à l'University Hospital of the West Indies.

Comme les internes doivent rester sur place en tant que premier point de contact lors des urgences, le Dr Bajereau a indiqué que le conflit porte à la fois sur les horaires et l'obligation de rester sur le site hospitalier. Elle a fait valoir que l'épuisement érode la formation clinique que le stage est censé offrir. « Si vous avez un médecin épuisé et fatigué, rappelez-vous que le but du stage est vraiment d'affiner vos compétences cliniques », a-t-elle déclaré, ajoutant que la fatigue affecte le jugement, les compétences procédurales et la réponse aux urgences.

Le Dr Bajereau a indiqué que les stagiaires actuels — dont beaucoup approchent de la fin de leur stage en juin ou juillet — manifestent largement pour les promotions futures. La JMDA réclame des postes de stage supplémentaires et du personnel temporaire pour alléger la charge, mettant en garde qu'en l'absence de changements urgents, les internes entrants feront face aux mêmes conditions. Elle a cité des incidents routiers liés à la fatigue, notamment quatre accidents et un quasi-accident dont elle avait entendu parler dans la promotion récente, et a évoqué sa propre quasi-collision pendant son stage.

S'adressant au public, elle a demandé de la patience : « Jamaïque, nous vous aimons. Et nous vous demandons de faire preuve de patience à notre égard. Et alors que nous nous battons pour vous et pour la dignité de vos soins, nous vous demandons de comprendre les mesures que nous avons dû prendre. »

Le ministre de la Santé et du Bien-être, le Dr Christopher Tufton, a demandé aux autorités sanitaires régionales et à l'UHWI d'agir immédiatement sur les plaintes concernant les conditions de travail et de vie des internes. Les hôpitaux doivent inspecter les logements dans un délai de 72 heures et effectuer des réparations urgentes lorsque des problèmes de sécurité, structurels ou sanitaires sont constatés. Les superviseurs doivent examiner les plannings de garde, les services des ressources humaines doivent évaluer les lacunes en personnel dans un délai de cinq jours ouvrables, et un soutien supplémentaire en santé mentale sera proposé.

Le ministère a indiqué que 232 internes en médecine devraient être en poste d'ici le 1er juillet, avec d'autres affectations après les résultats des prochains examens. Un cadre révisé de placement des stages doit être soumis au cabinet pour examen. Le Dr Tufton a déclaré que la responsabilité doit s'étendre au-delà des politiques aux directeurs d'hôpitaux et aux responsables régionaux, notant qu'à l'UHWI — où les infirmières avaient récemment cessé leurs services — des inspections de la direction ont révélé plus de 50 lits disponibles pour accueillir des patients.