Les États-Unis écrasent le Paraguay 4-1 pour une ouverture historique de la Coupe du monde à domicile

Folarin Balogun a inscrit un doublé, son deuxième but enroulé dans la lucarne, alors que les États-Unis ont ouvert leur campagne de Coupe du monde par une victoire éclatante 4-1 face au Paraguay à Los Angeles.

Les hôtes ont dominé la première mi-temps et menaient 3-0 à la pause lors de leur première Coupe du monde à domicile depuis 32 ans. Christian Pulisic a délivré une passe décisive sur l'un des buts lors d'une performance audacieuse et offensive qui a galvanisé le public et constitué la plus large marge de victoire des Américains dans ce tournoi.

Gio Reyna a ajouté un autre but dans le temps additionnel pour arrondir le score à 4-1, offrant aux États-Unis leur première performance à quatre buts dans un seul match de Coupe du monde.

Cette performance reflète une confiance offensive croissante sous la direction de l'entraîneur Mauricio Pochettino, l'équipe jouant avec liberté devant un stade comble. Le résultat tranche fortement avec les rendements plus modestes du programme lors des récentes Coupes du monde.

Pulisic a été remplacé à la mi-temps par précaution après avoir ressenti une gêne au mollet gauche, liée à un choc subi à l'entraînement plus tôt dans la semaine. Même sans lui, les États-Unis ont conservé le contrôle du match. Le Paraguay a réduit l'écart en seconde période par l'intermédiaire de Maurício, mais le retard accumulé en première mi-temps s'est révélé trop important pour être comblé.

Lors d'un autre match de groupe au MetLife Stadium, le Brésil et le Maroc se sont quittés sur un score de 1-1. Le Maroc a ouvert le score à la 21e minute grâce à Ismael Saibari après un début de match solide. Le Brésil a égalisé 11 minutes plus tard lorsque Vinícius Júnior a enchaîné une action avec Bruno Guimarães sur le côté gauche et a battu le gardien Yassine Bounou pour rétablir la parité et enflammer la foule brésilienne.

Les quintuples champions du monde n'ont pas soulevé le trophée depuis 2002 et restent en quête d'un premier titre depuis plus de deux décennies. Le match nul a prolongé la série d'invincibilité du Brésil en match d'ouverture de Coupe du monde à 21 rencontres, dont 17 victoires sur cette période.

Les deux équipes sont considérées comme de sérieux prétendants au titre dans ce tournoi élargi à 48 équipes. Le Brésil affrontera ensuite Haïti, tandis que le Maroc poursuivra son parcours de groupe face à l'Écosse. Le Brésil était privé de son attaquant vedette Neymar, déclaré forfait en raison d'une blessure au mollet.