Une étude sur la protection de l’enfance en Jamaïque pointe les violences sexuelles, la discipline et les lacunes en matière de responsabilité

Une étude récemment publiée sur la protection de l’enfance a conclu que la Jamaïque obtient de bons résultats dans des domaines comme la survie des enfants, l’accès aux soins de santé et la réduction de la pauvreté, mais continue d’accuser du retard dans la protection des enfants contre les violences sexuelles et d’autres formes de préjudice.

Les conclusions proviennent de Out of the Shadows, une étude qui évalue la manière dont les pays protègent les enfants contre les violences sexuelles. Maureen Samms-Vaughan, chairman de l’Early Childhood Commission, a déclaré que la performance de la Jamaïque révèle de graves faiblesses en matière de sécurité des enfants.

“Nous avons lamentablement échoué à protéger nos enfants. Échec total,” a déclaré Samms-Vaughan, citant la violence psychologique, les châtiments physiques, la violence plus large et les homicides d’enfants parmi les principales préoccupations. Elle a indiqué que 74 enfants avaient été tués en Jamaïque au cours de la période de 10 ans allant de 2013 à 2022.

Le rapport note que les châtiments corporels semblent diminuer, mais lentement. Il identifie aussi les enfants pauvres, les garçons vulnérables et les enfants en situation de handicap, en particulier là où les services sont limités, comme des groupes exposés à un risque accru.

L’étude s’inquiète également de la manière dont les jeunes enfants reçoivent l’information, notamment par les écrans. Samms-Vaughan a averti que de nombreux parents pensent que l’usage éducatif des écrans aide les jeunes enfants, mais a déclaré qu’une exposition excessive peut nuire au développement. Elle a indiqué que les enfants âgés de trois à six ans ne devraient pas dépasser une heure d’écran par jour, tandis que les enfants plus âgés, à partir de six ans, devraient être limités à deux heures.

Les pratiques disciplinaires constituent une autre préoccupation majeure. Selon l’étude, 96 % des enfants ont déclaré avoir subi une discipline violente au cours du mois précédent, tandis que 59 % ont fait état de châtiments physiques. Samms-Vaughan a également souligné les punitions psychologiques, notamment les insultes et les propos dégradants, affirmant qu’elles peuvent être aussi dommageables que les violences physiques.

La Jamaïque s’est classée 20e sur 60 pays dans l’étude et a obtenu une note globale de 51,5. La responsabilité a été identifiée comme le domaine le plus faible, tandis que les mécanismes de prévention ont obtenu 60 sur 100, la guérison ou la réponse après abus s’est établie à 70 %, et la justice pour les enfants a été évaluée à 50 %.

Les recommandations comprennent le renforcement des lois et des politiques, la progression vers une interdiction totale des châtiments corporels dans les foyers et les écoles, ainsi que l’élargissement de l’éducation du public sur la prise en charge stable, la parentalité et les effets de la violence sur les enfants.