L’UE envisage d’élargir sa mission navale pour sécuriser le transport maritime dans le détroit d’Ormuz

LIMASSOL (AP) : L’Union européenne affirme que le maintien de la circulation sûre des navires commerciaux dans le détroit d’Ormuz après la guerre en Iran nécessitera une présence navale plus importante, avec probablement davantage de navires européens et un éventuel élargissement d’une mission existante de l’UE.

L’opération du bloc en mer Rouge, connue sous le nom d’Aspides, un mot grec signifiant « bouclier », compte actuellement trois navires chargés de défendre le trafic marchand contre les attaques des rebelles houthis du Yémen. Le détroit d’Ormuz, situé à l’extrémité sud de la mer Rouge, transportait environ un cinquième du pétrole et du gaz mondiaux avant la guerre.

La cheffe de la diplomatie de l’UE, Kaja Kallas, s’est exprimée après une réunion des ministres des Affaires étrangères des États membres, déclarant que le plan opérationnel d’Aspides pourrait devoir être adapté en fonction des besoins. Cela pourrait inclure des navires spécialisés capables de retirer des mines du détroit.

“Mais il faut surtout davantage de navires,” a déclaré Kallas. Elle a ajouté qu’un navire supplémentaire devrait être affecté à Aspides, sans donner d’autres informations.

L’UE avait déjà renouvelé la mission plus tôt cette année, prolongeant son mandat jusqu’à la fin de février 2027 et approuvant 15 millions d’euros supplémentaires, soit 17,5 millions de dollars US, pour l’opération.

La France et le Royaume-Uni étudient également un dispositif naval distinct pour accompagner les navires dans le détroit d’Ormuz une fois les combats arrêtés.

Un responsable de l’UE a indiqué que des discussions sont en cours sur la possibilité de combiner l’opération Aspides avec la force franco-britannique proposée. Toutefois, d’importantes questions demeurent, notamment celle de savoir qui commanderait ou autoriserait une telle mission conjointe. Le responsable a demandé l’anonymat car il n’était pas autorisé à évoquer publiquement les négociations.

Le transport maritime est devenu plus coûteux après le début de la guerre en Iran le 28 février, les assureurs ayant fortement relevé les primes. Le même responsable de l’UE a indiqué que ces frais ne devraient pas baisser pendant au moins un an après la fin des combats, et que faire passer les navires autour de l’Afrique est désormais moins cher que de les envoyer par la mer Rouge.

Il a déclaré que les responsables examinent si des garanties d’État pourraient être offertes aux compagnies maritimes afin de réduire les coûts d’assurance.