Les familles de Westmoreland appelées à enfermer les produits chimiques face à la hausse des intoxications d’enfants

Le Westmoreland Health Department appelle les parents et les aidants à redoubler de vigilance pour tenir les enfants à l’écart des substances toxiques à l’approche des vacances d’été.

L’avertissement fait suite à des chiffres montrant que l’intoxication demeure un grave problème chez les enfants dans l’ouest de la Jamaïque. Gerald Miller, responsable de la promotion et de l’éducation à la santé pour Westmoreland, a déclaré à JIS News que la question reste un enjeu majeur de santé publique.

Selon Miller, les informations partagées lors d’un récent webinaire sur les intoxications accidentelles ont montré que Westmoreland enregistrait le deuxième plus grand nombre de cas de l’île, derrière St. James. Les données de la Western Regional Health Authority montrent également que les enfants âgés de un à quatre ans représentent 67,1 pour cent des cas d’intoxication accidentelle dans l’ouest de la Jamaïque.

Miller a indiqué que l’effort d’éducation du public est particulièrement important alors que les écoles s’apprêtent à fermer et que les enfants devraient passer davantage de temps à la maison.

« Nous voulons que les parents et les aidants, ainsi que nos partenaires dans l’éducation, la communauté religieuse et la société civile en général, nous aident à promouvoir les conseils de prévention afin de contribuer à réduire le nombre d’enfants ou, plus généralement, de personnes qui ingèrent accidentellement des produits chimiques », a-t-il déclaré.

Il a expliqué qu’une intoxication accidentelle survient lorsqu’une personne, en particulier un enfant, avale, respire ou touche involontairement une substance dangereuse. En Jamaïque, a-t-il dit, les produits chimiques ménagers et les médicaments figurent parmi les principaux éléments liés à de tels incidents.

« Parmi les risques courants d’empoisonnement en Jamaïque figurent l’eau de Javel et les produits de nettoyage. Ces produits peuvent provoquer une intoxication grave ou des brûlures s’ils sont avalés ou inhalés. Le kérosène, la térébenthine, les médicaments sur ordonnance, les produits chimiques mal entreposés, les capsules et les tablettes de détergent sont aussi des éléments que nous voulons mettre en évidence », a-t-il noté.

Miller a déclaré que la prévention de ces urgences commence par un rangement adéquat des produits et une surveillance étroite des enfants. Il a souligné que les tout-petits et les jeunes enfants sont naturellement curieux et peuvent être attirés par des objets brillants ou séduisants.

« Rappelez-vous les un à quatre ans [groupe d’âge] ; c’est la période où ils sont très curieux et très portés à mettre les choses à la bouche. Donc, tout ce qui se trouve dans leur espace, si c’est coloré, attirant, c’est l’aimant vers lequel ils vont se diriger », a-t-il dit.

Il a exhorté les familles à suivre le message « high up and lock it up » en plaçant les médicaments et les produits chimiques hors de portée des enfants et en les gardant dans des placards verrouillés.

« Utilisez des bouchons à l’épreuve des enfants sur tous les médicaments. Ne rangez jamais de produits chimiques dans des contenants alimentaires. Gardez les produits dans leur emballage d’origine, surveillez toujours les enfants et installez des verrous de placard à l’épreuve des enfants », a conseillé Miller.

Il a indiqué que les signes possibles d’intoxication accidentelle comprennent les nausées, les vomissements, la diarrhée, des brûlures près de la bouche ou sur les mains, des problèmes respiratoires, la somnolence, les convulsions et la confusion.

Miller a également dit aux parents et aux aidants que, si une urgence d’intoxication survient, ils doivent rester calmes, ne pas essayer de faire vomir la personne et obtenir immédiatement une aide médicale.

« L’intoxication accidentelle est évitable. Nous voulons donc que les parents les enferment, sinon les enfants vont les boire. Enfermez-les, placez-les en hauteur et protégez les enfants contre les intoxications accidentelles », a-t-il souligné.

Toute personne ayant besoin de conseils ou d’une orientation d’urgence peut appeler le Caribbean Poison Information Network, CARPIN, au 1-888-764-7667.