Dépenses publicitaires et recrutements de l'État redéfinissent le débat sur la viabilité des médias en Jamaïque

Nekeisha Burchell fait valoir que, si les ministres et les gouvernements se succèdent, les institutions publiques perdurent — un constat qu'elle utilise pour montrer comment le pouvoir d'État façonne la communication bien après le passage des élections.

Burchell affirme que l'architecture de la communication publique évolue rapidement dans le monde. Les médias traditionnels subissent de lourdes contraintes financières : baisse des revenus publicitaires, bouleversement des anciens modèles économiques par les plateformes numériques, évolution des habitudes du public, réduction des effectifs en rédaction et restructurations pour survivre.

En Jamaïque, note-t-elle, le gouvernement est devenu l'un des plus gros annonceurs soutenant une partie de l'écosystème des médias traditionnels. Les spots des ministères, agences et départements passent fréquemment à la radio et à la télévision. Parallèlement, selon elle, l'État semble attirer des professionnels que les rédactions peinent à retenir — dont, rapporte-t-elle, une personne qui rejoindrait prochainement le Jamaica Information Service.

Ce schéma, selon elle, heurte l'inquiétude persistante quant à savoir si l'État a encore besoin d'une presse robuste pour tenir le pouvoir responsable, alors que le journalisme traditionnel se contracte.

Les préoccupations sur la viabilité des médias persistent, ajoute-t-elle, parallèlement au regard porté sur la concentration des dépenses publicitaires gouvernementales. Certaines stations reçoivent une part plus importante des budgets publics que d'autres. Certaines bénéficient d'importantes déductions fiscales tandis que leurs concurrentes peinent — des dynamiques qui, selon elle, devraient susciter des questions sur la gouvernance de la communication publique et sur l'indépendance des médias.

L'avertissement plus large de Burchell est que ces pressions — économiques, politiques et institutionnelles — devraient inquiéter le public sur qui façonne réellement l'information que reçoivent les Jamaïcains.