La Commission d'intégrité recommande des poursuites contre le ministre Andrew Wheatley pour enrichissement illicite

La Commission d'intégrité a recommandé que le ministre du Cabinet, le Dr Andrew Wheatley, soit poursuivi pour quatre infractions, dont l'enrichissement illicite, à la suite d'un rapport déposé mercredi après-midi à la Chambre des représentants.

Le Dr Wheatley, ministre sans portefeuille au Bureau du Premier ministre, chargé de la science, de la technologie et des projets spéciaux, est le premier parlementaire désigné dans une enquête plus vaste qui a attiré l'attention sur huit législateurs soupçonnés d'enrichissement illicite. Cette infraction s'applique lorsqu'un fonctionnaire ne peut pas démontrer comment les actifs en sa possession dépassent ce qu'il a légalement gagné.

Pour la période allant de 2013 à 2022, la commission a évalué le montant de l'enrichissement inexpliqué à environ 164,2 millions de dollars. Le Dr Wheatley a eu l'occasion de justifier ces actifs mais n'a pas fourni d'explication satisfaisante, a indiqué l'organisme.

Les enquêteurs ont également constaté qu'il n'avait pas fourni d'informations sur les déclarations statutaires pour 2018 et 2019. Il n'a pas déclaré cinq prêts détenus à son nom et n'a pas fourni tous les détails de 20 propriétés qu'il possédait en copropriété ou en nom propre.

La commission recommande donc des inculpations pour avoir sciemment fait de fausses déclarations dans des déclarations statutaires en vertu de deux lois, pour ne pas avoir fourni sans raison valable les informations exigées par le directeur de l'information et des plaintes, et pour enrichissement illicite. Une condamnation pour enrichissement illicite pourrait entraîner une amende pouvant aller jusqu'à 5 millions de dollars et une peine d'emprisonnement pouvant atteindre cinq ans.

Le rapport a été transmis à Tax Administration Jamaica pour évaluation et l'application des sanctions éventuelles. Cette mesure fait suite à des constatations selon lesquelles Western Medical, une entreprise dont le Dr Wheatley était l'unique propriétaire, a réalisé entre 15 et 26 millions de dollars de 2010 à 2013, sans toutefois avoir déposé de déclarations fiscales pour 2011 ou 2012, ni pour 2013.