La Fi We Children Foundation réclame des règles fermes d'exclusion des remises de diplômes après qu'une élève d'honneur de Holland High a été empêchée d'y assister

La Fi We Children Foundation (FWCF) réclame des règles juridiques plus précises sur les cas où les écoles peuvent exclure des élèves des remises de diplômes, après qu'une élève d'honneur de Holland High School a été empêchée d'assister à la cérémonie alors même qu'elle avait été choisie pour prononcer l'allocution principale lors du service de valedictory de l'établissement.

Cette démarche fait suite au récit du Gleaner concernant Khadedra Worrell, 16 ans — élève d'honneur, préfète et leader étudiante — qui a été écartée de la remise des diplômes du mois dernier parce qu'elle n'avait pas passé l'examen obligatoire de Grade Nine en Electronic Document Preparation and Management (EDPM) de l'école.

Worrell, qui maintenait une moyenne supérieure à 80 pour cent et avait été proposée pour passer huit matières du Caribbean Secondary Education Certificate (CSEC) cette année, a déclaré avoir pleuré tout au long de la journée de remise des diplômes pendant que ses camarades récupéraient les leurs.

« C'était très douloureux. J'ai regardé tout le monde recevoir son diplôme en sachant que j'avais travaillé tout aussi dur », a-t-elle confié au Gleaner.

Sa mère, Nicolene McKenzie, s'est demandé comment sa fille pouvait être jugée apte à prononcer l'allocution principale du service de valedictory tout en étant exclue de la remise des diplômes aux côtés de ses camarades.

Le principal Dayle Evans a maintenu la position de l'école, indiquant que Worrell n'avait pas rempli les conditions de remise des diplômes de l'établissement. Il a précisé que le passage de l'examen EDPM de Grade Nine est obligatoire en vertu d'une politique approuvée par le conseil d'administration, dont les parents avaient été informés lors de réunions, dans des documents imprimés et dans le livret de remise des diplômes de l'école.

Dans un communiqué, la FWCF a estimé que cet épisode soulève de sérieuses questions sur la latitude dont disposent les chefs d'établissement pour exclure des élèves des cérémonies de remise des diplômes. Le groupe a également signalé que la famille de Worrell avait, selon les informations, saisi le Ministry of Education, Skills, Youth and Information environ deux semaines avant l'événement, sans qu'aucune mesure ne soit prise avant la cérémonie.

Ce retard, a indiqué la fondation, fait écho à la récente polémique entourant la remise des diplômes d'Ascot Primary School, où l'intervention du ministère serait elle aussi intervenue seulement après le déroulement des activités de remise des diplômes.

La FWCF a reconnu que les écoles peuvent adopter des politiques en vertu de l'Education Act, mais a insisté pour que ces règles soient conformes à la Constitution.

« La Constitution of Jamaica est la loi suprême du pays, et toutes les décisions administratives doivent être légales, raisonnables et équitables sur le plan procédural », a déclaré l'organisation, ajoutant que l'intérêt supérieur de l'enfant doit demeurer une considération primordiale.

La fondation presse le gouvernement d'inscrire dans l'Education Act des protections plus claires contre les décisions arbitraires, et a exhorté le ministère de l'Éducation à enquêter sur l'affaire de Holland High et à fournir aux écoles des orientations afin que les décisions futures restent légales, transparentes et équitables.