Flow Jamaica évoque ses projets 5G lors du lancement de Liberty Business à Montego Bay

MONTEGO BAY, St James — Flow Jamaica a indiqué qu’un lancement de la 5G pourrait être proche, alors que l’entreprise poursuit une vaste reconstruction et modernisation de son réseau local à la suite de l’ouragan Melissa.

L’opérateur de télécommunications a déclaré avoir déjà investi 85 millions de dollars US dans la réparation et l’amélioration de son infrastructure en Jamaïque après la tempête. Mardi, il a profité du lancement à Montego Bay de sa division interentreprises, Liberty Business Jamaica, pour souligner ce que ses dirigeants ont présenté comme un engagement accru envers le marché local.

Stephen Price, vice-président et directeur général de Flow et de Liberty Business Jamaica, a déclaré aux chefs d’entreprise et autres parties prenantes présents à l’événement que la société se préparait également à établir un siège à Montego Bay.

“Vous avez peut-être ressenti certaines difficultés sur le réseau mobile ces deux dernières semaines. Nous sommes en train non seulement d’investir dans des mises à niveau, mais aussi dans la technologie de nouvelle génération, et dans quelques semaines vous pourriez m’entendre crier ‘cinq’,” a annoncé Price, suscitant de vifs applaudissements dans l’assistance.

Price n’a pas donné davantage de détails sur le déploiement 5G attendu. Il a toutefois exhorté les clients à qui il a été demandé de remplacer leur carte SIM à effectuer le changement, affirmant que cela les aiderait à se préparer à un service plus rapide attendu prochainement.

Le Jamaica Observer a rapporté en mars dernier que Flow Jamaica visait une transition complète vers un réseau 100 pour cent fibre d’ici décembre 2025. Cette transition a été décrite comme une étape importante pour préparer l’infrastructure de l’entreprise aux technologies plus récentes, dont la 5G.

Price a déclaré que le lancement mardi de Liberty Business Jamaica, auparavant connu sous le nom de Flow Business, allait au-delà d’un simple changement de nom. Il a relié la nouvelle marque au développement numérique plus large de la Jamaïque et au rôle de longue date de l’entreprise dans ce processus.

“Aujourd’hui représente plus que le dévoilement d’une nouvelle marque, cela marque l’évolution continue d’une entreprise qui a grandi aux côtés du parcours numérique de la Jamaïque pendant des décennies. Nous avons aussi choisi Montego Bay pour ce lancement de manière très délibérée, et l’une des choses que je peux annoncer officiellement, [c’est que] nous renforçons notre engagement envers Montego Bay, et nous allons lancer et ouvrir notre propre siège de Liberty Business à Montego Bay,” a-t-il déclaré.

Selon Price, Montego Bay a été choisie en partie en raison de son importance pour le tourisme et l’externalisation des processus métier. Ces deux secteurs, a-t-il dit, ont subi de fortes perturbations lorsque l’ouragan Melissa est passé en octobre dernier.

Il a déclaré que Liberty Business avait aidé des entreprises de l’ouest de la Jamaïque à rester connectées après l’ouragan de catégorie 5 en utilisant des options satellitaires et mobiles pour assurer des services d’urgence. Price a également indiqué que Flow avait maintenu une couverture mobile active dans certaines parties de Montego Bay pendant la crise.

“Certains d’entre vous avaient des besoins immédiats auxquels nous avons pu répondre tout de suite grâce à des satellites et à des solutions mobiles. Je suis également fier de dire qu’au lendemain de la tempête, nous étions en grande partie le seul réseau mobile en fonctionnement à Montego Bay,” a-t-il déclaré.

Price a indiqué que le trafic réseau avait augmenté de près de 40 pour cent depuis l’ouragan Melissa, une évolution qui, selon lui, montre à quelle vitesse la Jamaïque progresse vers les services numériques. Il a ajouté que les 85 millions de dollars US consacrés à la reprise et à la modernisation faisaient suite à des investissements antérieurs réalisés après l’ouragan Beryl en 2024.

“C’est un coût important pour l’entreprise, mais ce n’est pas un coût lorsque nous investissons dans la communauté des affaires jamaïcaine et dans notre population,” a-t-il souligné.

Une grande partie des travaux de restauration à Montego Bay, a déclaré Price, s’est concentrée sur le déplacement en souterrain des installations de transmission aériennes et sur le remplacement des anciens systèmes en cuivre par de la fibre.

“Ce dont nous sommes fiers, c’est qu’en deux à trois mois, la communauté des affaires était en grande partie rétablie et de nouveau opérationnelle. Il reste encore certaines zones, mais nous n’abandonnerons pas tant que la dernière d’entre elles n’aura pas été restaurée,” a-t-il assuré.

Il a ajouté qu’un certain nombre de sites mobiles à St James sont désormais équipés d’une solution de secours par satellite.

Price a déclaré que Liberty Business fait partie de l’un des plus grands réseaux d’infrastructure numérique des Caraïbes. Il a indiqué que le système s’appuie sur environ 50 000 kilomètres de fibre sous-marine et plus de 17 000 kilomètres de fibre terrestre dans 30 marchés.

“Nous sommes un fournisseur pour les entreprises, nous sommes un fournisseur pour nos concurrents. Nous approvisionnons nos principaux concurrents. Nous fournissons de la connectivité à Starlink,” a-t-il déclaré.

L’expérience qui a suivi l’ouragan Melissa, a déclaré Price, a montré combien les systèmes de communication sont importants pour la continuité des activités et la résilience nationale.

“La technologie n’est pas abstraite. Les solutions que nous fournissons ont un impact direct sur les moyens de subsistance et la résilience nationale,” a déclaré le dirigeant de Flow Jamaica.

Price a déclaré que 82 pour cent des clients du réseau fixe de l’entreprise ont été reconnectés. Les travaux se poursuivent pour reconnecter les 18 pour cent restants, tandis que le service mobile est largement revenu à la normale.

Le maire de Montego Bay, Richard Vernon, a déclaré que l’expansion urbaine rapide de la ville a accru la demande de logements et ajouté de la pression sur les infrastructures. Il a indiqué qu’une grande partie de cette croissance est portée par des personnes qui s’installent dans la région pour travailler dans le tourisme et le BPO.

Vernon a déclaré que les outils numériques, notamment les centres de données intelligents, des réseaux plus robustes et des services de conseil, pourraient contribuer à une planification durable, améliorer les services municipaux et renforcer la position de Montego Bay comme première destination d’investissement de la Jamaïque. Il a également salué un partenariat plus large avec Liberty Business, allant au-delà des technologies de l’information et de la communication.

“En bref, ce lancement est une histoire de convergence : une entreprise qui redéfinit son identité, une ville qui s’engage dans la modernité, et une nation qui embrasse la transformation numérique. Ensemble, ces fils tissent un récit de résilience, d’opportunité et de progrès. Nous ne faisons donc pas qu’accueillir le lancement d’une marque ; nous accueillons un partenaire dans [ce] parcours pour devenir une ville sûre, dynamique et numériquement autonomisée,” a déclaré Vernon.