Tribunal de Tacoma : trois ans de prison pour un Jamaïcain pour une fraude de plus de 600 000 $ US de type Publishers Clearing House

Un ressortissant jamaïcain a été condamné à trois ans de prison aux États-Unis après avoir admis avoir orchestré un faux jeu de loto qui a dépouillé une femme de 73 ans du sud-ouest de l’État de Washington de plus de 600 000 $ US.

Rashard Andra Carti, 34 ans, a connu sa peine jeudi au tribunal de district fédéral de Tacoma, selon un communiqué publié vendredi par le Bureau du procureur en chef des États-Unis (United States Attorney’s Office). Il avait été transféré depuis la Jamaïque pour répondre des accusations après son arrestation sur l’île le 21 août 2025 et sa première comparution devant le tribunal du district ouest de Washington (Western District of Washington) le 23 octobre 2025. Il avait plaidé coupable en février 2026.

Selon les pièces du dossier, en 2020 Carti a pris contact avec la retraitée en se faisant passer pour un employé de Publishers Clearing House. Il lui a dit qu’elle avait gagné 22 millions de dollars US et une automobile, mais qu’elle devait payer des impôts et d’autres frais avant de pouvoir toucher quoi que ce soit. Il a aussi prétendu que des agents du Federal Bureau of Investigation (FBI) écoutaient leur conversation et l’a poussée à garder le secret sur ce prétendu gain.

D’août 2020 à février 2024, la femme a été convaincue de virer plus de 600 000 $ US à divers collecteurs d’espèces aux États-Unis ; ces intermédiaires ont ensuite acheminé les fonds vers Carti en Jamaïque, indiquent les documents. Les procureurs ont dit que les exigences ont commencé modestement, avec des consignes de retirer de petites sommes et d’expédier l’argent par coursier, puis se sont aggravées. Carti aurait affirmé que des versements antérieurs avaient été perdus ou volés et a insisté pour en obtenir d’autres, l’a encouragée à emprunter sur sa résidence et a fini par la convaincre de vendre la maison pour payer de nouveaux « frais » liés au prix imaginaire.

La juge de district des États-Unis Tiffany Cartwright a noté que chaque fois que la femme hésitait ou tentait de se dégager, Carti maintenait le contact par de nombreux canaux. « Le défendeur n’a pas relâché ses efforts pour escroquer une victime vulnérable », a déclaré dans le communiqué du gouvernement le premier procureur adjoint des États-Unis Neil Floyd. « Chaque fois qu’elle tentait de rompre le contact, il persistait à exploiter son isolement et sa peur de perdre l’argent qu’elle avait déjà perdu. Il a volé l’argent sur lequel elle comptait pour survivre à la retraite afin d’acheter le luxe et de mener une grande vie en Jamaïque. C’est une conduite ignoble qui mérite cette peine. »

Les enquêteurs ont dit que Carti a assailli la victime d’appels et de SMS au nombre de milliers, a changé de numéros de téléphone et d’applications de messagerie, et a même fait envoyer des camions chargés de marchandises, demandé à son propriétaire des visites de bien-être (welfare checks) et utilisé d’autres ruses pour rétablir le contact lorsqu’elle cherchait à se libérer.

« M. Carti a manipulé et intimidé sans relâche et avec cruauté sa victime âgée pour lui soustraire ses économies de toute une vie pour son propre profit », a déclaré Mike Harrington, agent spécial responsable du bureau du FBI à Seattle. « Ses mensonges pour obtenir son argent sont allés jusqu’à abuser de la confiance et de la crédibilité des forces de l’ordre en prétendant que le FBI enregistrait un appel. » Au final, elle a perdu son logement et n’a reçu aucun des prix promis, ont indiqué les autorités.

Les autorités ont souligné qu’elle n’était pas la seule cible de Carti et se sont dites inquiètes qu’il puisse retomber dans la fraude après avoir purgé sa peine. Un mémoire sur la peine cité dans le communiqué le décrit comme infatigable et habile à tromper, peu susceptible d’être ému par la ruine financière qu’il a laissée derrière lui, et note qu’une fois de retour en Jamaïque, le service américain de probation aura peu de moyens concrets de surveillance.