Le gouvernement va examiner les ZOSO de la Jamaïque avant un passage aux zones de paix

Le gouvernement examinera les sept Zones of Special Operations actuellement en place en Jamaïque alors qu’il se prépare à faire évoluer ces communautés vers des zones de paix, a déclaré le ministre de la Sécurité nationale, Dr Horace Chang.

Chang, qui est également vice-Premier ministre, a indiqué mercredi à la Chambre des représentants que l’étude vise à fournir à l’administration une base factuelle plus solide sur la performance des zones de sécurité.

"Cette recherche fournira au gouvernement une compréhension empirique solide de l’efficacité des zones. Elle nous permettra de déterminer ce qui a fonctionné, ce qui n’a pas fonctionné et la meilleure manière d’étendre les éléments les plus efficaces à l’ensemble du pays," a déclaré Chang.

Il a indiqué que l’Inter-American Development Bank (IDB) soutiendra l’exercice au moyen d’un financement sous forme de subvention. Les travaux devraient commencer en juillet, par une évaluation de faisabilité.

Les ZOSO sont des zones géographiques définies dans lesquelles l’État applique des mesures de sécurité renforcées parallèlement à des programmes de développement communautaire afin de répondre à des niveaux élevés de criminalité. L’approche vise à retirer les acteurs criminels des communautés, à maintenir la sécurité grâce à une présence conjointe de la police et de l’armée, et à mettre en place un soutien social destiné à améliorer les conditions de vie des résidents.

La première ZOSO de la Jamaïque a été déclarée à Mount Salem, St James, en septembre 2017.

Chang a déclaré que l’examen analysera les coûts et les avantages financiers des zones. Il permettra aussi d’identifier et de classer les initiatives qui offrent la plus forte valeur sociale, d’examiner les risques possibles et les effets non intentionnels, d’évaluer les problèmes de mise en œuvre, et d’étudier les effets sociaux et environnementaux à plus long terme.

Les conclusions devraient également contribuer à définir la conception et la mise en œuvre des zones de paix proposées, en tant que modèle de plus long terme appelé à succéder au cadre des ZOSO.

Chang a déclaré que le gouvernement considère la prise de décision fondée sur des données probantes comme centrale dans son action pour créer des communautés plus sûres, plus fortes et plus résilientes.

"La paix ne dépend pas d’une présence permanente de la police et de l’armée, mais se maintient grâce aux opportunités, à l’inclusion et au développement," a-t-il déclaré.

Le chef de l’opposition, Mark Golding, a salué la recherche annoncée et le passage prévu vers des zones de paix.

"Vous avez indiqué [que] vous cherchez à effectuer une transition vers quelque chose d’un peu différent... . Je m’en félicite... et vous procédez à une analyse des données pour voir comment elles ont fonctionné pendant la période où vous les avez déployées, ce qui est également très positif. Nous attendons avec intérêt d’en voir les résultats," a déclaré Golding.

Golding a déclaré que l’effet des ZOSO sur les droits, étant donné qu’elles limitent certaines libertés, devrait être abordé dans une déclaration ministérielle à la Chambre sur le plan à long terme de soutien aux communautés concernées.

Il a également soutenu l’approbation par la Chambre d’une nouvelle prolongation de 180 jours pour les sept ZOSO, qui devaient prendre fin le 22 juin.

La prolongation maintient les zones en vigueur jusqu’au 19 décembre 2026. Elle couvre Denham Town à Kingston; Norwood et Mount Salem à St James; Greenwich Town, Parade Gardens et August Town à St Andrew; ainsi que Savanna-la-Mar à Westmoreland.

Chang a déclaré que les zones continuent de produire des gains importants pour certaines des communautés les plus vulnérables du pays.

"Depuis que la première Zone a été déclarée à Mount Salem en septembre 2017, nous avons réalisé des progrès importants et mesurables. Les crimes graves ont diminué dans ces communautés et dans l’ensemble du pays, et nous avons simultanément renforcé le programme de sécurité frontalière du gouvernement," a-t-il déclaré.