Harbour View relégué tandis que Cavalier décroche une place en play-offs dans une finale de JPL haletante

Les quintuples champions de la Jamaica Premier League Harbour View ont été relégués mercredi après une défaite 2-1 face aux tenants du titre Cavalier au Stadium East, où Cavalier est resté maître de ses nerfs et a décroché une place en play-offs lors d'une rencontre sous haute pression.

Harbour View, vainqueur du trophée JPL en 2022, retrouvera le football de niveau paroissial la saison prochaine, mettant fin à une présence de 31 ans dans l'élite nationale.

Carvel Stewart, président de Harbour View et fondateur du club créé en 1974, a déclaré qu'il entend empêcher l'équipe de sombrer dans le déclin comme les anciens champions Santos et Boys' Town. « Nous n'en avons pas l'intention, mais je vais examiner la question en profondeur pour nous assurer de l'éviter. Nous avons une situation jeunes très prometteuse et dynamique, et ils seront promus. Certains auraient dû monter cette année, mais je ne sais pas pourquoi », a déclaré Stewart au Jamaica Observer.

Harbour View a pris l'avantage à la 33e minute grâce à une belle réalisation de Trayvonne Reid, et à ce stade se trouvait hors de la zone de relégation parce que son confrère en difficulté Molynes United était encore à égalité 0-0 avec Treasure Beach.

L'ambiance a alors basculé lorsque la nouvelle est tombée que Molynes avait pris l'avance. Les supporters de Harbour View au Stadium East sont restés silencieux, sachant qu'un bon résultat de leur équipe ne suffirait pas si Molynes United tenait sa victoire.

Cavalier a pris le contrôle avec deux buts en deux minutes, tous deux de la tête, condamnant Harbour View. Adrian Reid a marqué sur corner à la 76e minute, puis Christopher Ainsworth a ajouté une tête rasante basse à la 78e.

Alors que Harbour View était dévasté, Cavalier a célébré avec frénésie après s'être remis d'une première mi-temps difficile où la défense de son titre et ses espoirs de play-offs semblaient compromis. L'adjoint David Lalor a dit que son message à la mi-temps portait sur le calme et le respect du plan. « Ne paniquez pas, car la réalité était que nous jouions bien. C'est une de nos erreurs qu'ils ont exploitée et plus tôt nous aurions pu prendre l'avantage. Alors je leur ai dit de se détendre, ça viendrait, et au final on les a eus », a déclaré Lalor.

Cavalier a terminé la saison régulière cinquième avec 61 points, un de plus que Racing United (60) après que Racing ait battu Spanish Town Police FC 4-0.

Molynes United a assuré son maintien sur une victoire 2-0 contre Treasure Beach, grâce aux buts de Marlon Pennicooke à la 46e minute et d'Odane Murray à la 62e, portant son total à 42 points.

Arnett Gardens, qui avait été bien placé pour les play-offs pendant que Cavalier traînait, a battu Chapelton Maroons 7-2 mais s'est quand même classé septième avec 58 points et a manqué la post-saison.

Mount Pleasant FA a consolidé sa première place en battant Montego Bay United 2-1 pour finir champion de la saison régulière avec 74 points. Montego Bay s'est classé deuxième avec 71, et Portmore United a pris la troisième place avec 66 après une victoire 3-0 contre Tivoli Gardens FC, classé dixième avec 44.

Waterhouse FC a battu Dunbeholden 4-0 et a assuré la quatrième place avec 65 points, tandis que Dunbeholden a terminé neuvième avec 48.

En action au Stadium East, Kimarly Scott de Cavalier a disputé la possession avec Raul Parchment de Harbour View, tandis que Gavin Burton de Harbour View et Daryl Massicot de Cavalier se sont aussi battus pour le ballon.