Mark Golding rend hommage à Stephen Francis alors que la Jamaïque pleure le légendaire entraîneur d'athlétisme du MVP Track Club

Mark Golding, président du People's National Party de l'opposition, pleure la mort de l'entraîneur d'athlétisme Stephen Francis.

Dans une publication sur Facebook, Golding a déclaré que le décès de Francis représente une perte profonde pour le sport, en Jamaïque et à l'international. « Je suis profondément attristé d'apprendre le décès de l'entraîneur Stephen Francis hier soir. La Jamaïque et le monde ont perdu un géant de l'athlétisme », a-t-il écrit.

Golding a décrit comment Francis, largement connu sous le nom de « Franno », a transformé les mentalités concernant le développement des athlètes sur l'île. « Connu affectueusement sous le nom de « Franno », il a révolutionné notre sport en prouvant que des athlètes de classe mondiale pouvaient être formés ici même, en Jamaïque. Alors qu'auparavant on pensait nécessaire d'envoyer nos talents à l'étranger pour en faire des athlètes internationaux, l'entraîneur Francis a totalement changé cette mentalité et a ouvert la voie en bâtissant l'excellence localement ».

Le chef de l'opposition a souligné le travail de Francis en tant que cofondateur et directeur technique du MVP Track and Field Club, qu'il a fondé en septembre 1999. Golding a indiqué que Francis a consacré les décennies suivantes à transformer les talents locaux en performers de classe mondiale et à contribuer à produire plusieurs champions célèbres sur la scène internationale.

Il a cité le bilan médailles comme preuve de cette influence, notant que les athlètes du MVP ont remporté plus de 56 médailles aux championnats du monde et 28 médailles olympiques sous la direction de Francis.

Golding a également évoqué l'héritage plus large de Francis au-delà des résultats. « Au-delà des médailles, « Franno » a donné à nos jeunes athlètes la confiance, la discipline et l'opportunité. Il a montré qu'avec une vision, une structure et un travail acharné, l'entraînement et la préparation des athlètes ici même en Jamaïque fixent la norme mondiale. »

Il a conclu en présentant ses condoléances à ceux qui étaient les plus proches de l'entraîneur. « Mes pensées et mes prières vont à sa famille, à toute la famille MVP et aux innombrables athlètes dont il a façonné la vie. Repose en paix, entraîneur Francis. Merci pour ton service à la Jamaïque. »