Les opérateurs de taxi de Hertford, à Westmoreland, pressent le gouvernement pour obtenir des routes praticables

Les opérateurs de taxi de Hertford, à Westmoreland, ont porté leur ras-le-bol sur la place publique au sujet de routes qu’ils qualifient de à peine carrossables, reliant l’état du réseau à des charges d’exploitation élevées, à des véhicules malmenés et à la crainte pour les piétons.

Plusieurs chauffeurs ont déclaré assumer des dépenses inhabituellement lourdes pour rester en règle, notamment en assurance et en droits de licence, l’un estimant l’ensemble du fardeau à environ six cent cinquante mille dollars, en partie en raison d’un historique de permis encore récent. Ils estiment qu’à ce niveau d’investissement, ils sont en droit d’attendre une chaussée correcte en retour, et non un tronçon qui maltraite les châssis et fait exploser les factures de réparation.

Les femmes au volant ont indiqué que les usagers réguliers leur témoignent encore du respect, mais que le calcul économique pèse tout autant lorsque les voitures subissent des avaries à répétition. D’autres ont évoqué des portions si dégradées que les véhicules ne peuvent franchir les ornières sans assistance, prévenant que s’il faut camper sur la route ou la bloquer pour y parvenir, ils sont prêts à maintenir la pression jour après jour jusqu’à ce que les autorités mènent des travaux de revêtement.

Des riverains ont renchéri en affirmant que la chaussée est dangereuse pour les personnes âgées et pour celles qui utilisent des aides à la mobilité, avec des trous suffisamment profonds pour qu’une personne aux béquilles puisse chuter. Un opérateur a raconté qu’un cousin est décédé dans des circonstances liées aux nids-de-poule, et que peu après une autre personne proche de lui à Maroons a également perdu la vie, la famille commémorant le premier anniversaire d’un décès qu’elle associe à l’état dégradé de la route. Un autre fragment de témoignage évoquait être descendu d’un autobus après qu’un véhicule eut fait un écart pour éviter un mauvais tronçon, illustrant à quel point les manoeuvres d’évitement se sont banalisées.

En scandant à plusieurs reprises « Nous avons besoin d’une route », le collectif a souligné qu’il entend une forme de justice matérialisée par des réparations d’ingénierie, et non par des promesses, et a insisté sur le fait que la communauté mérite une liaison praticable à la hauteur de ce que les opérateurs payent pour l’emprunter.