Hillel Academy alignera une équipe reconstruite pour sa deuxième campagne en Manning Cup

Hillel Academy se prépare pour sa deuxième campagne en ISSA Manning Cup seulement, et le directeur technique Sean Fraser a confirmé qu'une équipe très jeune prendra le terrain, plusieurs membres de l'effectif de la saison passée n'étant pas de retour.

L'école a participé à la compétition pour la première fois l'année dernière. Bien que Hillel n'ait pas dépassé le premier tour, Fraser estime que cette première saison a permis des progrès significatifs.

L'équipe a commencé par une victoire contre Meadowbrook High et a ajouté deux autres victoires au cours du premier tour. Sa performance la plus marquante est venue dans une victoire 9-1 face à Pembroke Hall High, la plus large marge de victoire enregistrée de la saison.

Fraser reste déterminé à consolider ce que le programme a bâti lors de cette année inaugurale, tout en reconnaissant que les supporters devraient s'attendre à voir de nombreux noms inconnus sur la feuille de match.

« L'année dernière, c'était l'histoire parce que c'était nos débuts », a déclaré Fraser. « Nous pensons avoir assez bien fait, et nous aurions pu faire mieux, mais les joueurs étaient jeunes et inexpérimentés. Cependant, cette saison va probablement ressembler à une équipe encore plus jeune. »

Ce renouvellement reflète une tendance que Fraser dit courante à Hillel. Contrairement à de nombreuses institutions rivales, l'école perd souvent ses footballeurs une fois qu'ils atteignent les classes 10 et 11, plutôt que de les garder jusqu'en sixième forme.

Plusieurs athlètes ont également choisi de poursuivre leurs études à l'étranger, ce qui a encore réduit le vivier de joueurs disponibles.

« À Hillel Academy, quand les joueurs, qui sont des élèves-athlètes, arrivent en quatrième et cinquième forme, ils quittent l'école », a expliqué Fraser. « Ce n'est donc pas comme une école traditionnelle où ils passent en sixième forme et terminent leur parcours en Manning Cup. Pour moi, je perds environ trois joueurs qui quittent complètement l'école. »

Il a poursuivi : « Et ensuite, nous avons 12 à 13 joueurs qui migrent pour aller dans des junior colleges et des lycées à l'étranger, donc ce sera une toute nouvelle équipe de Hillel Academy que vous verrez cette année. Pour moi, il s'agit simplement d'accepter le défi et d'essayer de former les garçons de la meilleure façon possible. »

Hillel a été placé dans le groupe B du premier tour en tant qu'équipe non tête de série. Ses adversaires dans la poule sont Dunoon Park Technical, Innswood High, Papine High, Clan Carthy High, St Mary's College, José Martí Technical et Penwood High.

Les trois équipes les mieux classées du groupe passeront au deuxième tour, où elles affronteront 16 écoles têtes de série.

Hillel participera également à la Walker Cup, avec Wolmer's Boys qui les attend pour le match d'ouverture.

Fraser a salué la décision de l'ISSA d'ouvrir la Walker Cup à tous les participants de la Manning Cup, affirmant que cette réforme redonne du prestige au tournoi à élimination directe.

Il a soutenu que ce changement offre à chaque école participante une véritable chance de remporter un titre et garantit que toutes les équipes partent sur un pied d'égalité.

« J'adore ce qu'ils ont fait avec la Walker Cup, parce que maintenant les gens peuvent arrêter de l'appeler la « Loser's Cup » », a déclaré Fraser. « Je pense que cela redonne le même prestige que la FA Cup en Angleterre. Si vous voulez être les meilleurs, vous devez battre les meilleurs. »