Holness lance le programme routier SPARK de 25 milliards de dollars et remet des logements du NHT

Le premier ministre, Dr Andrew Holness, a poursuivi la composante routière principale du programme Shared Prosperity through Accelerated Improvement to our Road Network (SPARK), une initiative de 25 milliards de dollars dévoilée la semaine dernière qui permettra de moderniser 37 des corridors les plus fréquentés de l'île.

Plus de 900 000 résidents de St. Andrew, St. Catherine, Clarendon, Manchester, St. James, St. Ann, St. Mary, Trelawny, Hanover et Westmoreland devraient en bénéficier. Des ordres de travail ont déjà été émis pour 31 projets, permettant à l'entrepreneur principal China Harbour Engineering Company d'entamer des activités de préconstruction. Parmi les premiers chantiers figure le Washington Boulevard Improvement Project, qui comprendra un échangeur à niveau dénivelé à Molynes Road pour désengorger le trafic. Un important nouveau raccordement entre Constant Spring Road et East King's House Road est également prévu dans le cadre de l'extension de Dunrobin Avenue vers King's House Road via Sandy Gully.

Le logement a occupé une place importante à l'agenda du premier ministre. Mercredi, il a participé à la remise de 14 appartements au sein du développement Vineyard Town du National Housing Trust à Kingston. Dr Holness a déclaré que le projet illustre comment le NHT transforme les cotisations des contributeurs en foyers sûrs, en communautés plus solidaires et en patrimoine durable pour les familles travailleuses. Chaque logement offre environ 430 pieds carrés d'espace habitable avec une cuisine équipée, une salle de bain et un balcon, ainsi que des espaces communs comprenant un gazebo. Le nouveau propriétaire Shane Henry, admissible dans le cadre de la politique Parent Assist du NHT, a déclaré : « Je suis très heureux d'être propriétaire. J'ai travaillé très dur pour cela. C'était quelque chose que je voulais faire depuis que j'avais 12 ans. Avant d'avoir 30 ou 40 ans. Je l'ai réalisé, donc je suis vraiment heureux. »

Vendredi, à Kenwood, Portland, une famille a reçu les clés d'un logement dans le cadre du nouveau National Social Housing Programme. Un bénéficiaire a déclaré : « Les gens qui passent devant moi me disent toujours qu'ils ne peuvent pas m'imaginer là-dedans. Et je suis dehors, dans la rue, c'est tellement embarrassant. Alors, j'apprécie cette belle maison ; je pense que lorsque j'y vivrai, je serai tellement à l'aise. Personne ne pourra plus passer et m'espionner. » Dr Holness a également inauguré officiellement Kenwood Road, réhabilitée dans le cadre de SPARK, précisant qu'elle est conçue pour durer au moins sept ans sans nouvelle réhabilitation. Il a visité le Bond Urban Centre, achevé à 57 %, et déclaré que cette installation transformerait le visage de Portland.

Le premier ministre a saisi l'occasion pour rejeter catégoriquement les fausses allégations selon lesquelles la Jamaïque accepterait des criminels dans le cadre d'un accord sur les ressortissants de pays tiers avec les États-Unis. « Permettez-moi d'être clair. Le gouvernement de la Jamaïque a investi trop. Le peuple jamaïcain a payé un prix très élevé pour réduire le niveau de criminalité en Jamaïque. Alors, pourquoi accepterais-je d'accueillir des criminels ici ? Pourquoi mettrais-je en péril tout ce dur labeur de la force policière et de l'armée ? C'est absurde. Et nous avons été très clairs. Aucun pays ne pourrait me forcer à accueillir des criminels après tout ce que nous avons traversé », a-t-il déclaré.

D'autres engagements ont inclus l'accueil lundi du nouveau directeur pays des Caraïbes de la Banque mondiale, une rencontre mardi avec la Factories Corporation of Jamaica, et des pourparlers jeudi avec le PDG de Cemex et la Port Authority of Jamaica sur l'investissement et les infrastructures. Dr Holness a également félicité Frazer's Whip pour son quatrième titre consécutif en Women's Premier League, obtenu grâce à une victoire 2-0 contre Arnett Gardens.

Il a exprimé sa tristesse face au décès de l'entraîneur d'athlétisme Vincent Stephen Francis, mort le 4 juillet à l'âge de 64 ans. Le premier ministre a salué la contribution de M. Francis à la construction de Brand Jamaica et rappelé que le gouvernement lui avait décerné l'Ordre de la Jamaïque en 2017.