Holness appelle à la compétitivité mondiale alors que RIU célèbre 25 ans en Jamaïque

Le Premier ministre Andrew Holness s'est appuyé sur le gala du 25e anniversaire de RIU Hotels and Resorts à Montego Bay le 18 juin 2026 pour affirmer que la Jamaïque doit rivaliser sur la scène internationale non seulement pour attirer touristes et capitaux, mais aussi travailleurs qualifiés et familles en quête d'un avenir à l'étranger.

Holness était accompagné du ministre du Tourisme Edmund Bartlett, de l'ambassadeur d'Espagne José María Fernández López de Terresa, de la représentante de l'opposition Andrea Perkins et d'autres officiels au RIU Theatre. La manifestation marquait un quart de siècle depuis l'ouverture par la chaîne espagnole du RIU Palace Tropical Bay à Negril en 2001, devenant le premier groupe hôtelier espagnol à faire de la Jamaïque une destination caribéenne de premier plan. RIU exploite désormais sept établissements totalisant plus de 4 200 chambres et accueille environ un demi-million de clients par an.

La directrice générale Joan Trian Ríu a indiqué qu'environ 4 000 collègues travaillent au sein du groupe, dont 99 pour cent sont jamaïcains. Au cours des cinq dernières années, l'entreprise a déclaré avoir versé plus de J$12 milliards en salaires, contribué à hauteur de plus de J$14,3 milliards en sécurité sociale et impôts, et dépensé J$66 milliards auprès de fournisseurs locaux. Bartlett a évalué l'investissement total sur 25 ans à plus de 750 millions de dollars US, soit environ J$118 milliards.

Les dirigeants des deux côtés ont cité l'ouragan Melissa comme preuve de la solidité du partenariat. Des employés ont protégé les clients alors que beaucoup subissaient des dégâts à leur domicile. RIU a créé un fonds d'un million de dollars US pour les réparations de logements, distribué des colis de secours et s'est associé à World Central Kitchen pour fournir plus de 100 000 repas chauds. Chaque hôtel a rouvert avant la fin de l'année.

Dans son discours principal, Holness a salué le personnel resté en poste pendant l'ouragan et a déclaré que les pays rivalisent désormais pour attirer les gens selon les mêmes critères de sécurité, d'accueil, d'opportunités et de confiance. « Les pays rivalisent pour attirer les populations », a-t-il déclaré, exhortant les Jamaïcains à se voir comme des acteurs sur le terrain plutôt que comme des spectateurs. Il a noté que l'Espagne a attiré près de 100 millions de touristes en 2025 tandis que la Jamaïque reste ambitieuse quant à l'objectif de cinq millions de visiteurs.

L'ambassadeur Fernández a lié la croissance de RIU au renforcement des liens économiques Jamaïque-Espagne, notant que le tourisme représente environ 12 pour cent du PIB et de l'emploi dans les deux pays. L'entreprise a également honoré 25 employés comptant 25 ans de service dans ses complexes jamaïcains.