Holness lance le programme SPARK pour les routes principales avec 37 corridors prioritaires à travers la Jamaïque

Le Premier ministre Andrew Holness a lancé vendredi le volet routes principales du programme SPARK, un vaste programme national d'infrastructures de 45 milliards de dollars qui, selon le Government, modernisera des corridors de transport clés, fluidifiera la circulation et renforcera la résilience du réseau routier à travers la Jamaïque. Le lancement a eu lieu à l'Office of the Prime Minister.

Des responsables gouvernementaux ont indiqué que le programme SPARK dans son ensemble finance les routes principales, les routes communautaires, les infrastructures hydrauliques, la conception technique, le conseil et la supervision. Le volet routes principales devrait couvrir 37 routes dans 11 paroisses, avec environ 170 kilomètres de chaussée visés par les améliorations et plus de 900 000 personnes qui devraient en bénéficier directement.

La secrétaire permanente au Ministry of Economic Growth and Infrastructure Development, Arlene Williams, a déclaré que l'investissement allait au-delà du resurfaçage et comprendra des travaux de drainage, la stabilisation de talus, des murs de soutènement, une amélioration de la signalisation et du marquage, des dispositifs de sécurité pour les piétons, ainsi que des améliorations de ponts et de ponceaux là où cela sera nécessaire. Elle a indiqué que le programme vise à produire des routes plus solides et plus sûres, tout en soutenant l'activité économique, le tourisme, l'agriculture et l'accès aux écoles et aux soins de santé.

Le ministre chargé des travaux publics, Robert Morgan, a déclaré que le Government souhaitait que le programme soit jugé sur des projets achevés plutôt que sur des annonces. Il a indiqué que 37 routes principales ont été identifiées comme prioritaires, tandis que plus de 300 routes communautaires sont déjà en construction dans le cadre de SPARK. Morgan a également déclaré que le programme est axé sur une réhabilitation complète plutôt que sur du colmatage et qu'il comprendra des trottoirs, des ponceaux, des structures de soutènement, le marquage routier et des aménagements pour les personnes en situation de handicap.

Le responsable de la National Works Agency, Vardon Downer, a déclaré que les routes principales avaient été sélectionnées au moyen d'un processus fondé sur les données, tenant compte de la population desservie, de la demande de trafic, de l'accès aux services essentiels et de l'importance économique. Il a indiqué que l'estimation budgétaire du volet routes principales s'élève à 25 milliards de dollars.

Parmi les grands projets annoncés figurent un aménagement dénivelé à Washington Boulevard et Molynes Road, ainsi que le prolongement proposé de Don Robin Road jusqu'à East Kings House Road. Downer a précisé que le projet Don Robin en est au stade de la conception conceptuelle et comprendrait un passage dénivelé à Constant Spring Road et Don Robin Avenue.

Holness a déclaré que les problèmes routiers de la Jamaïque sont liés à un réseau vieillissant, à l'augmentation des volumes de circulation et au coût élevé d'une reconstruction complète. Il a indiqué que le Government cherchait à s'éloigner des réparations ponctuelles répétées au profit d'une réhabilitation à grande échelle et qu'il faisait également avancer les plans pour une One Road Authority afin d'améliorer la gestion des routes, les normes et l'application des règles.