Holness lance le SPARK Main Roads Programme visant 37 corridors

Le Premier ministre Andrew Holness a lancé le SPARK Main Roads Programme, la prochaine phase de l'offensive de 45 milliards de dollars du gouvernement en matière d'infrastructures routières et hydrauliques, indiquant que 37 corridors prioritaires répartis dans 11 paroisses doivent être réhabilités dans le cadre de cette initiative à l'échelle de l'île. S'exprimant à l'Office of the Prime Minister, Holness a déclaré que le programme SPARK au sens large finance les routes principales, les routes communautaires, les infrastructures hydrauliques ainsi que les travaux d'ingénierie, de supervision et de conception. Cette nouvelle phase comprend également deux projets à dénivelé dans le Corporate Area.

Le ministre chargé des travaux, Robert Morgan, a indiqué que 37 routes principales ont été identifiées et que plus de 300 routes communautaires sont déjà en cours de construction dans le cadre de SPARK. Il a précisé que le gouvernement a consulté des habitants de 63 circonscriptions et dressé une liste de 630 routes communautaires, même si toutes ne pourront pas être réalisées dans le cadre de SPARK 1, et que la planification de SPARK 2 doit maintenant commencer. « Spark n'est pas un programme de colmatage », a déclaré Morgan, ajoutant que les travaux doivent permettre une réhabilitation complète avec ponceaux, murs de soutènement, trottoirs, marquage routier et dispositifs de sécurité, y compris des éléments tactiles pour les usagers de la route malvoyants.

La secrétaire permanente Arlene Williams a déclaré que l'investissement vise à améliorer les déplacements quotidiens, à soutenir l'activité économique et à renforcer la résilience du réseau routier. Des responsables du National Works Agency ont indiqué que le lot consacré aux routes principales couvrira environ 170 kilomètres de chaussée et que des ordres de service ont déjà été émis pour 31 des 37 routes. China Harbour Engineering Company est l'entrepreneur principal, travaillant avec plus de 25 sous-traitants locaux. L'agence a indiqué que le périmètre va au-delà du resurfaçage pour inclure le drainage, la stabilisation des talus, les murs de soutènement, les ponts, les ponceaux, la signalisation et les améliorations de sécurité piétonne, tandis que les infrastructures d'eau, d'égouts et prêtes pour la fibre seront prises en compte là où nécessaire.

Parmi les projets phares figurent la modernisation de Washington Boulevard entre Six Miles et Molynes Road, ainsi que le prolongement de Dunrobin Road jusqu'à East Kings House Road, les deux comportant des aménagements à dénivelé pour réduire la congestion. La NWA a indiqué que plus de 900,000 personnes devraient bénéficier directement du lot consacré aux routes principales.

Holness a déclaré que la frustration du public face au mauvais état des routes est justifiée, mais a soutenu que le problème s'est accumulé au fil des décennies, la plupart des routes de la Jamaïque ayant été construites il y a plus de 60 ans et moins de 5 pour cent ayant été entièrement réhabilitées. Il a indiqué avoir chargé Morgan de mettre en place la One Road Authority d'ici le début de l'année prochaine afin d'améliorer les normes, l'entretien, la gestion des actifs et l'application des règles, tandis que le gouvernement s'emploie également à renforcer les capacités des entrepreneurs locaux afin que des projets d'investissement plus importants puissent être réalisés plus rapidement.