Holness appelle à une refonte de l’ODPEM et à des réformes de la réponse aux catastrophes guidées par les données

Le Premier ministre, le Dr Andrew Holness, affirme que Jamaica a besoin d’un système plus précis et mieux coordonné pour gérer les catastrophes majeures, soutenant que les récentes situations d’urgence ont mis en évidence des lacunes dans la manière dont le pays se prépare, répond et se relève.

S’exprimant lors d’une réunion du National Disaster Council, Holness a déclaré que le pays devait évoluer vers un cadre de résilience plus intégré et fondé sur des preuves, façonné par l’expérience de Hurricane Melissa et d’autres crises récentes.

Une partie centrale de l’effort de réforme, a-t-il dit, devrait être un changement majeur du rôle de l’Office of Disaster Preparedness and Emergency Management. Holness a indiqué que l’ODPEM demeure une agence essentielle, mais a soutenu qu’elle devrait être transformée en un organisme national de résilience plus large, doté de liens plus solides avec les ministères, les services d’urgence et d’autres partenaires d’intervention.

Il a déclaré que l’agence n’avait pas été suffisamment mise à l’épreuve depuis de nombreuses années et a suggéré que cela avait affecté sa vision et son efficacité. Selon lui, l’ODPEM nécessite désormais une attention institutionnelle sérieuse si elle doit répondre aux exigences de la gestion moderne des catastrophes.

Holness a aussi de nouveau souligné la nécessité d’un système national d’identification, affirmant qu’il faciliterait la distribution de l’aide d’urgence. Il a noté que les Jamaïcains avaient dû s’inscrire séparément pour recevoir un soutien pendant la COVID-19, après Hurricane Beryl, puis de nouveau après Hurricane Melissa.

Avec un numéro d’identification unique relié à une base de données nationale, a-t-il dit, l’État pourrait éviter de répéter un lent processus d’inscription chaque fois qu’une aide doit être distribuée.

Le Premier ministre a également déclaré que la capacité de Jamaica à répondre aux dégâts causés par les récentes tempêtes avait été facilitée par la planification budgétaire. Il a dit que le Gouvernement avait, pour la première fois depuis de nombreuses années, pu mettre de côté des ressources pour une catastrophe et avait aussi mis en place une obligation catastrophe ayant donné lieu à un versement.

Holness a indiqué que ces fonds avaient ensuite été utilisés de manière ciblée pour contribuer au rétablissement des services publics essentiels au lancement des efforts de relèvement.