Holness affirme que la NWC ne menace plus les finances du gouvernement

Le Premier ministre, le Dr. the Most Hon. Andrew Holness, a déclaré que la National Water Commission a atteint une situation financière plus solide et ne représente plus un danger pour les comptes du gouvernement. S'exprimant jeudi 2 juillet lors de la cérémonie des Long-Service Awards des employés de la NWC au National Indoor Sports Centre, à Kingston, il a attribué ce redressement au personnel, qu'il a salué pour avoir contribué à transformer l'organisation.

Holness a indiqué que la situation était très différente il y a environ une décennie, lorsque la commission était perçue comme un passif dont la dette aurait pu, à tout moment, retomber sur le gouvernement central. Il a affirmé que ce n'est plus le cas, ajoutant que les opérations de la NWC se sont nettement améliorées ces dernières années.

Le Premier ministre a dit s'attendre à des avancées majeures dans la distribution de l'eau et la fiabilité du service au cours des cinq prochaines années. Il a cité des travaux touchant la partie nord-ouest de l'île, des projets dans le centre de la Jamaïque, en particulier entre Manchester et St. Elizabeth, un grand projet dans cette zone qu'il a dit proche de l'achèvement, ainsi que d'importants chantiers à Kingston et St. Andrew pour améliorer l'assainissement et l'approvisionnement en eau potable.

Évoquant la performance financière du service public, Holness a indiqué que son examen montrait que la NWC fonctionne désormais avec un niveau d'efficacité atteint seulement deux ou trois fois dans son histoire. Il a précisé que la commission était près d'atteindre l'équilibre pour la première fois depuis des décennies et qu'elle a dégagé un léger bénéfice en trois ans, bien qu'un examen des rémunérations ait affecté le résultat final dans les comptes. Il a ajouté que son administration a adopté à l'égard de la NWC une approche inspirée du monde des affaires afin d'optimiser ses opérations au bénéfice des employés.

Il a également déclaré que la dette de la commission est bien gérée et demeure sous contrôle, contrairement à des périodes antérieures où le bilan portait des charges que le gouvernement central aurait pu devoir soutenir. Avec l'amélioration des finances, Holness a dit que les cinq prochaines années devraient apporter d'autres changements, notamment des travaux de modernisation au Hermitage Dam, à St. Andrew, ainsi que la construction d'un nouveau barrage sur ce site.

Concernant l'état des infrastructures, il a déclaré que la NWC est désormais en mesure d'entreprendre de grands travaux d'investissement pour rendre le système plus fiable et étendre le service d'eau aux communautés qui n'y ont toujours pas accès. Selon lui, l'entreprise est maintenant en position de réaliser l'ampleur des travaux nécessaires pour améliorer la distribution dans ces zones.

La cérémonie s'est tenue sous le thème « Trésors intemporels : honorer le dévouement et le service », et 969 employés ont été récompensés pour plus de 10 ans de service. Holness a déclaré aux lauréats qu'ils ont joué un rôle important dans les progrès accomplis au sein de la commission.

Il a affirmé que l'événement reflétait le respect du conseil d'administration et de la direction envers les travailleurs, leur engagement à leur égard, ainsi que l'importance de leur rôle dans le projet national, tout en renforçant le partenariat entre les employés, la direction et les politiques et stratégies de développement du gouvernement. Holness a ajouté que les lauréats servent à ce qui pourrait être la meilleure période de l'histoire de la NWC et a déclaré que la commission demeure un important atout national pour la Jamaïque.