Holness décrit le passage de la Jamaïque de l'austérité vers la sécurité, la santé et l'éducation

Le Premier ministre Andrew Holness a utilisé un discours au Guyana pour présenter le développement à long terme de la Jamaïque comme un test de leadership et d'efficacité plutôt que de dépendance aux richesses souterraines, contrastant avec la gestion par le président guyanien Irfaan Ali des recettes pétrolières nouvellement découvertes.

Holness a indiqué que la Jamaïque n'a pas encore trouvé de pétrole commercial, bien que l'exploration offshore se poursuive et que les briefings officiels décrivent un système pétrolier prometteur. Il a évoqué le boom passé de la bauxite du pays il y a plus de 50 ans comme preuve que les ressources naturelles seules ne garantissent pas la prospérité, citant Singapour et la République démocratique du Congo comme exemples montrant que les choix politiques comptent plus que les dotations minérales.

Le premier ministre a estimé que l'efficacité devrait faire partie de l'identité nationale jamaïcaine, la reliant à la productivité, à la performance du secteur public et à une éthique de travail plus solide. Il a reconnu que l'exploitation historique a laissé de nombreux Jamaïcains méfiants vis-à-vis du travail, mais a affirmé que le pays doit passer d'un état d'esprit de victime à celui d'acteur s'il veut convertir le travail en production durable.

Holness a retracé le redressement économique de la Jamaïque aux réformes entamées il y a environ 15 ans, lorsque la dette élevée et un excédent primaire important ont imposé des coupes dans les dépenses sociales et les infrastructures jusqu'à ce que les recettes se stabilisent. Il a déclaré que le taux de change, l'inflation et les taux d'intérêt se sont depuis stabilisés, créant une marge budgétaire pour s'attaquer à la criminalité, au logement, à la santé, à l'éducation et à l'énergie.

En matière de sécurité, il a déclaré que le gouvernement a triplé le budget de la sécurité nationale, étendu la Jamaica Constabulary Force de juste moins de 11 000 agents à son effectif cible de 14 000 membres, et amélioré le recrutement par rapport aux départs. Il a indiqué que le taux d'homicides est passé de 54 pour 100 000 à 24 pour 100 000, bien que la Jamaïque reste derrière des pays comme le Salvador. Holness a affirmé que l'accent s'est déplacé de la violence des gangs organisés vers les conflits sociaux, ce qui a motivé la création d'un portefeuille Paix au sein du ministère de la Sécurité nationale et l'élargissement des programmes de justice réparatrice.

En santé, il a indiqué qu'aucun hôpital majeur n'avait été construit depuis 30 ans jusqu'aux travaux récents, y compris des plans de remplacement pour Cornwall Regional et Kingston Public Hospital, une nouvelle aile à Spanish Town Hospital, et des reconstructions dans le cadre du programme NARA à Black River, Noel Holmes et Falmouth.

Holness a également annoncé sept nouvelles écoles, dont une orientée arts et six orientées STEM, conçues avec des laboratoires intégrés et des salles de classe collaboratives. Il a déclaré que ces établissements fonctionneront comme des académies en dehors de la loi sur l'éducation standard afin de protéger la qualité du leadership et les résultats des élèves.