Le débat sectoriel à la Chambre met en avant les investissements routiers, tandis que le protocole d'entente sécuritaire suscite la colère de l'opposition

La Chambre des représentants s'est réunie mardi 17 juin 2026 pour des présentations sectorielles portant sur l'investissement routier national et les inégalités rurales, avant que les travaux ne se tournent vers un arrangement sécuritaire contesté avec les États-Unis.

Le ministre chargé des Travaux publics a indiqué à la Chambre que les mauvais états des routes reflètent des décennies de contraintes budgétaires, les dégâts causés par les ouragans et l'entretien différé, et non pas une défaillance technique à elle seule. Sous le thème « De bons travaux : plus solides par la conception », il a présenté le programme SPARK, décrit comme un programme de réhabilitation de 45 milliards de dollars, dont 5 milliards pour les infrastructures hydrauliques. Les travaux ont débuté en mars 2025 après la signature des contrats en décembre 2024 ; en avril 2026, les autorités ont fait état d'un avancement de 26 %, avec 109 des 210 routes communautaires lancées achevées et neuf bons de commande d'une valeur de 18 milliards de dollars couvrant 369 routes. Il a également cité la route périphérique de Montego Bay, achevée à environ 85 %, le projet d'amélioration de la Southern Coastal Highway, achevé à 98 %, un programme accéléré de ponts couvrant 55 ouvrages, ainsi que l'approbation par le cabinet d'une One Road Authority chargée de coordonner les normes nationales.

Le député de l'opposition Dr. Kenneth Russell, dans sa première contribution sectorielle pour St. Ann South East, a fait valoir que le développement rural et communautaire avait été abandonné comme priorité gouvernementale. Il a indiqué qu'environ la moitié des Jamaïcains vivent en zones rurales, alors que la pauvreté rurale s'élevait à 11,5 % contre 3 % dans la zone métropolitaine de Kingston, avec un ralentissement de la réduction de la pauvreté et de larges écarts en matière d'accès à l'eau gérée en toute sécurité et à Internet à domicile. Il a plaidé pour un cadre national de développement rural, des centres communautaires renforcés, une loi modernisée sur le développement communautaire, et ce qu'il a qualifié de « développement réparateur » pour remédier aux inégalités héritées.

Par la suite, le ministre de la Sécurité nationale a cherché à clarifier un protocole d'entente autorisant le transit limité de ressortissants de pays tiers à travers la Jamaïque pendant que des dispositions sont prises pour leur acheminement vers une destination ultérieure. Il a précisé que la Jamaïque accueillerait jusqu'à 25 personnes à la fois, et non des milliers comme rapporté, que les transferts seraient examinés au cas par cas, que les personnes ayant des antécédents criminels graves ne seraient pas acceptées, et que les individus ne seraient pas détenus dans des établissements correctionnels. Un seuil de 10 personnes encore présentes suspendrait les nouvelles arrivées pour réexamen. Il a indiqué que le protocole d'entente avait été signé le jeudi précédent, que les procédures opérationnelles étaient encore en cours de finalisation, et que les coûts pendant le transit seraient pris en charge par les États-Unis par l'intermédiaire de l'Organisation internationale pour les migrations.

Des députés de l'opposition ont contesté cet arrangement, demandant quel bénéfice la Jamaïque en retire, si le protocole d'entente intégral serait déposé à la Chambre avant sa mise en œuvre, et combien de temps les personnes pourraient rester si elles demandaient l'asile. Le ministre a affirmé que le pacte reflétait une coopération sécuritaire de longue date et que les détails opérationnels seraient rendus publics, mais il a indiqué que le protocole d'entente lui-même ne serait normalement pas déposé. L'échange est devenu tendu sur la question de savoir quels députés pouvaient poser des questions complémentaires, entraînant une brève suspension et de nouveaux appels du Président à l'ordre en vertu du règlement.