Les résidents de Waterford soutiennent la réunion Kartel et Mavado au Reggae Sumfest

À Waterford, Portmore, le quartier lié à la star du dancehall Vybz Kartel, les discussions tournent autour de ce que beaucoup espèrent voir figurer parmi les moments marquants du genre — Kartel et Mavado apparaissant ensemble au Reggae Sumfest 2026. Pour les partisans qui s'identifient à Gaza Nation, le spectacle n'est pas traité comme une simple programmation habituelle de festival. Il est plutôt perçu comme un indicateur du chemin parcouru par les deux hommes et de la profondeur avec laquelle leurs enregistrements ont marqué une génération.

Richard Palmer, qui vit à Waterford depuis plus de 46 ans et est parent de Kartel, dont le nom de naissance est Adidja Palmer, a déclaré que l'ambiance dans le quartier monte à l'approche du festival. « L'énergie est bonne en perspective du rendez-vous à Sumfest », a déclaré Palmer. « Normalement, j'obtiens des billets pour les donner aux gens du quartier afin qu'ils y aillent, alors ils sont toujours prêts à aller voir leur deejay. »

Palmer a indiqué que l'intérêt suscité par cette apparition annoncée attire également une attention nouvelle sur Waterford, avec des travaux entamés pour mettre en valeur la communauté et ses liens avec Kartel. « Même hier, nous avons eu une rencontre avec Bright Light et Mad Sus parce que la Adidja Palmer Foundation va commencer à faire des améliorations dans le quartier. Nous essayons de transformer l'endroit en site touristique. »

Une scène commune pour Kartel et Mavado aurait une portée considérable après les longues tensions Gully-Gaza qui avaient autrefois divisé les fans à l'échelle de l'île et alimenté les débats dans les cercles du dancehall pendant des années. Ce conflit comptait parmi les querelles les plus marquantes du dancehall récent, avant que les deux artistes ne prennent leurs distances avec l'agressivité liée à cette période.

Palmer a affirmé que cette époque appartient au passé et que les artistes ainsi que leurs publics ont évolué avec le temps. « Les jeunes de cette époque ont grandi aussi. Rappelez-vous que le deejay dit que Dieu et le temps, alors les gens mûrissent avec le DJ. C'est la musique, et à l'époque du Gully contre Gaza, les deux artistes avaient un état d'esprit plus jeune et se mettaient en avant. Maintenant, ce sont deux artistes internationaux, alors ces clashs de disses ne correspondent plus à leur image. C'est le côté professionnel que nous obtenons. »

Il a exhorté à considérer le prochain set comme un hommage à leur œuvre, et non comme une reprise des anciennes divisions. « Ce Sumfest ne sera pas une question de rivalité ou de querelle. Il s'agira de l'héritage qu'ils ont créé, de la maîtrise et de la maturité dans le type de musique qu'ils font maintenant. Nous ne cherchons pas à voir la foule se déchaîner au nom de Gaza ou de Gully. Les fans viendront simplement se remémorer le passé et apprécier la musique dancehall. »

Le Reggae Sumfest se tiendra à Plantation Cove, St Ann, où les organisateurs s'attendent à accueillir des milliers de personnes. La perspective de voir Kartel et Mavado sous les mêmes projecteurs est déjà devenue l'un des principaux attraits de l'événement.

Kirk Ellis, un autre résident de longue date de Waterford, a déclaré que le soutien à Kartel est resté solide au fil des ans. « Waterford est toujours prête. Dès que le deejay est impliqué, un bus plein de gens part toujours pour le soutenir. »

Ellis a salué la longévité de Kartel et son sens des affaires. « Dans l'ensemble, Vybz Kartel est talentueux et créatif, alors il sait comment se commercialiser et gérer sa marque depuis cette époque, donc il fait des choses plus grandes et meilleures maintenant. »

Il a ajouté que les priorités du deejay se situent désormais en dehors des conflits. « La question des clashs est réglée et il se concentre sur des choses plus importantes, à aider les gens ici et à passer plus de temps avec sa famille. »

Concernant les années de détention de Kartel, Ellis a déclaré : « Treize ans perdus, et il serait allé beaucoup plus loin s'il avait eu ce temps. »

Pour Ellis, une réunion Kartel-Mavado signalerait un mouvement vers l'avant et l'unité.