Ian Hayles exhorte la CLA à élargir les licences et protéger les cultivateurs de ganja de Westmoreland

Le député du People's National Party Ian Hayles a profité de son intervention à la Chambre des représentants pour plaider en faveur d'une approche plus équitable de la culture du cannabis dans sa circonscription de Westmoreland Western, tout en soutenant brièvement que la National Water Commission doit améliorer le service client, lutter contre les pertes d'eau non facturées et abandonner les politiques politisées pour devenir viable.

Hayles a déclaré que les difficultés auxquelles font face ses électeurs pèsent lourdement sur lui. Il a indiqué à la chambre que les habitants le contactent régulièrement pour signaler que la police brûle les champs de ganja et pour dire que les agriculteurs sont arrêtés et poursuivis. Il a tracé un net contraste avec d'autres cultures, notant que de son vivant il n'a jamais vu la police détruire des champs de canne à sucre ou arrêter des planteurs de canne, même si le rhum issu de la canne peut causer des dommages.

Il a également évoqué l'exploitation de la bauxite, qui a selon lui endommagé des communautés dans Clarendon, Manchester et St. Ann, tout en continuant de recevoir encouragements et soutien, alors que les cultivateurs de ganja restent largement sans appui. Le tabac, a-t-il ajouté, est cultivé localement ou importé avec des avertissements sanitaires, mais les champs de tabac ne sont pas détruits comme le sont les plantations de cannabis.

Hayles a mis en garde qu'avant que le président actuel des États-Unis ne quitte ses fonctions, le cannabis pourrait être légalisé au niveau fédéral dans tout le pays. Il a appelé la Cannabis Licensing Authority à ouvrir le secteur, délivrer davantage de licences et travailler étroitement avec les agriculteurs locaux. Il a remercié Mark Golden pour ce qu'il a décrit comme sa vision et sa prévoyance dans la promotion de la légalisation complète, et a salué le conseil d'administration de la CLA ainsi que les ministres d'État concernés pour leurs récents efforts visant à aider les petits cultivateurs communautaires de Westmoreland à cultiver légalement sans crainte de prison, d'amendes, de condamnations ou de voir leurs récoltes brûlées.

Selon lui, alors que la bauxite décline et que le sucre traverse des difficultés, le Parlement devrait développer et protéger un secteur légal du ganja qui permet aux agriculteurs de récolter et de rentrer chez eux auprès de leurs familles. Hayles s'est engagé à soutenir les efforts du gouvernement pour bâtir une industrie réglementée bénéficiant à tous les Jamaïcains, et a souligné que plus de 425 hectares de terres publiques largement inexploitées à Westmoreland pourraient être mis au service des cultivateurs titulaires d'une licence. Il a conclu en disant que la Jamaïque commercialise auprès du monde le soleil, la mer, le reggae et le cannabis, et que ces quatre éléments méritent d'être protégés.