Le bilan Ebola dépasse 600 morts en RDC alors que des agents de santé non payés cessent le travail

Les chiffres officiels indiquent qu'au moins 600 personnes ont perdu la vie à cause d'Ebola en République démocratique du Congo (RDC), tandis que le nombre d'infections confirmées s'élève à 1 759.

La mise à jour, publiée mercredi et reflétant les données jusqu'à mardi, a enregistré 51 nouveaux cas et 20 décès supplémentaires au cours des 24 heures précédentes.

Le décompte officiel des infections ne prend pas encore en compte deux cas suspectés à Kisangani, capitale provinciale du Tshopo et l'un des plus grands centres urbains du pays. Les autorités ont indiqué que les résultats de laboratoire pour ces patients étaient encore en cours d'examen et seraient ajoutés au bilan national une fois validés.

L'un des cas de Kisangani a été lié à Nia-Nia, un village de la province d'Ituri où l'épidémie a été détectée pour la première fois. Les autorités ont affirmé que l'autre cas « ne semble pas avoir de lien géographique » en dehors de Kisangani.

Alors que la crise s'aggrave, le personnel médical et de première ligne dans l'Ituri — la région la plus touchée parmi les trois régions orientales aux prises avec le virus — a commencé à quitter son poste en raison des retards de salaires. Dans un avis formel adressé aux dirigeants nationaux et provinciaux le week-end, les travailleurs d'Ituri ont averti qu'ils feraient grève à moins que les salaires n'arrivent dans les 24 heures.

Mardi, plusieurs agents avaient déjà cessé le travail, bien qu'aucune grève officielle n'ait été annoncée, a rapporté The Associated Press. Les professionnels de santé et autres intervenants ont indiqué à l'AP qu'ils n'avaient reçu ni salaires réguliers ni primes depuis que l'épidémie a été déclarée le 15 mai. Ils se sont également plaints du manque d'équipements de protection et de ce qu'ils ont qualifié de traitement inéquitable de la part des autorités et des équipes de lutte contre l'épidémie.

« Depuis que l'épidémie de maladie à virus Ebola a été déclarée, nous réclamons le paiement de notre travail », a déclaré à l'AP le Dr Biensi Kano, membre du comité de surveillance épidémiologique à Bunia, capitale de l'Ituri.

Cette action syndicale coïncide avec l'ouverture des inscriptions à des essais cliniques visant à traiter le virus Bundibugyo à l'origine de cette épidémie. Cette souche d'Ebola est largement considérée comme moins létale que certaines autres, mais aucun vaccin n'a été approuvé pour la combattre.

Lorsque l'Organisation mondiale de la santé a classé l'épidémie comme urgence de santé publique de portée internationale en mai, le virus circulait déjà de manière non détectée depuis des semaines dans les communautés minières de Mongbwalu, Rwampara et Bunia avant de se propager dans les provinces voisines, a rapporté Catherine Wambua-Soi d'Al Jazeera depuis la RDC plus tôt ce mois-ci.