Le responsable de l'arbitrage de la FIFA rejette les accusations de partialité de l'Égypte après la victoire argentine en Coupe du monde

LOS ANGELES, États-Unis — Pierluigi Collina, responsable de l'arbitrage à la FIFA, a condamné ce qu'il a qualifié d'« allégations infondées » visant les arbitres de la Coupe du monde, après la victoire contestée de l'Argentine en huitièmes de finale face à l'Égypte.

Dans un communiqué publié sur le site officiel de la FIFA, Collina a pris la défense des arbitres de la victoire 3-2 de l'Argentine à Atlanta. Le sélectionneur égyptien Hossam Hassan avait accusé l'équipe arbitrale de faute professionnelle. Hassan est allé plus loin, suggérant que l'équipe menée par l'arbitre français François Letexier aurait pu subir des « pressions extérieures » pour avantager l'Argentine.

Les plaintes égyptiennes faisaient suite à plusieurs décisions défavorables à leur équipe. L'une d'elles concernait un but refusé par la VAR en raison d'une faute survenue bien plus tôt dans la séquence offensive, à l'autre extrémité du terrain.

Collina a écarté toute idée de manipulation ou de complot en faveur du parcours argentin en Coupe du monde.

« Bien sûr, la discussion constructive sur les décisions fera toujours partie du football, mais les allégations infondées n'ont pas leur place dans notre sport », a déclaré Collina. « Personne ne peut remettre en question l'intégrité des arbitres de la Coupe du monde FIFA. Lorsque cela se produit, cela peut provoquer des réactions qui mènent à des menaces contre eux et leur famille. Ce n'est pas acceptable.

« De même, personne ne peut prétendre que l'arbitrage de la FIFA peut être influencé par quiconque, pas même par le président de la FIFA [Gianni Infantino].

« Les arbitres prennent des décisions honnêtes et, tout comme les joueurs et les entraîneurs, ils essaient toujours de donner le meilleur d'eux-mêmes. »

Hassan, de son côté, a insisté sur le fait que son équipe avait été lésée par les arbitres.

« Nous avons été trichés injustement aujourd'hui, nous avons subi une injustice », a déclaré Hassan après la défaite, ajoutant que la FIFA « voulait garder les champions du monde dans la compétition. Peut-être voulaient-ils que Messi reste en lice ».

« Dans le football, il existe parfois des facteurs externes qui vont au-delà des aspects techniques. Les champions du monde ont reçu un soutien à tous les niveaux », a déclaré Hassan à BeIn Sports.

Concernant le but refusé de Mostafa Zico — une percée qui aurait permis à l'Égypte de mener 2-0 —, Collina a indiqué que les arbitres avaient suivi la procédure appropriée une fois que la VAR avait identifié une faute dans la phase de construction.

« Si une faute est identifiée dans la phase de construction et qu'elle est jugée avoir eu un impact sur le but, la VAR recommandera un examen sur le terrain », a déclaré l'Italien. « Il n'existe pas de limite définie concernant ni la distance par rapport au but ni le temps écoulé entre l'incident et le but.

« Nous pensons qu'une faute est une faute. Que la faute paraisse « évidente » ou non, si l'arbitre ne l'a pas vue sur le terrain, la VAR peut intervenir. »