Le gouvernement entend remplacer une loi sur le tourisme vieille de 72 ans dans le cadre du programme Tourism 3.0

L’industrie touristique de la Jamaïque s’apprête à connaître ce qui pourrait être sa plus vaste réforme juridique depuis des décennies, après que le ministre du Tourisme, Edmund Bartlett, a annoncé l’intention de mettre fin à la Loi sur le tourisme en vigueur et d’introduire une nouvelle législation dans le cadre d’un large remaniement du secteur.

La proposition est présentée comme le plus important changement structurel en matière de politique depuis l’adoption de la loi il y a 72 ans, dans le cadre des dispositions ayant créé le Jamaica Tourist Board.

Intervenant jeudi lors de l’événement Speed Networking du Tourism Enhancement Fund au Montego Bay Convention Centre, M. Bartlett a déclaré que ce changement est une pièce maîtresse du programme Tourism 3.0 du Gouvernement, destiné à laisser aux Jamaïcains une part plus importante des revenus du tourisme.

« Le tourisme doit d’abord profiter au peuple jamaïcain, puis à nos hôtes que nous accueillons du monde entier sur nos côtes », a déclaré M. Bartlett.

Il a indiqué que l’administration entend remplacer le cadre actuel par une Loi sur l’autorité du tourisme conçue pour l’industrie d’aujourd’hui et mieux alignée sur les fournisseurs locaux, les industriels, les créateurs et les entrepreneurs.

« Depuis, nous sommes devenus un ministère du tourisme avec des agences, mais nous avons toujours le Tourist Board Act », a dit M. Bartlett. « La première étape pour repenser et faire avancer Tourism 3.0, c’est l’abrogation de cette loi, sa révision, et la création d’une Loi sur l’autorité du tourisme. »

M. Bartlett a soutenu que si l’activité des visiteurs s’est rapidement développée, la Jamaïque n’a pas bâti la capacité de production locale à la même vitesse, plus des deux tiers des biens et services utilisés par le secteur étant encore importés.

« On nous a présentés comme un pays d’échantillons. Les échantillons ne peuvent pas répondre aux besoins du tourisme », a-t-il déclaré. « Il nous faut suffisamment d’approvisionnements. Il nous faut des approvisionnements fiables. »

Il a ajouté que le Gouvernement étudie des options juridiques, fiscaçles et de financement pour aider les Jamaïcains à fournir davantage au secteur et à garder une plus grande part des recettes générées par le tourisme en circulation dans l’économie nationale.

« La richesse du tourisme, c’est le côté approvisionnement », a-t-il dit. « Le dollar que l’avion amène à l’atterrissage ne repart pas sur le vol suivant, il reste ici, en Jamaïque. »

M. Bartlett a également révélé que des discussions ont déjà commencé avec des banques et des acteurs régionaux sur des modèles de financement spécifiques pour les fournisseurs et les entreprises liés au tourisme.

Il a par ailleurs indiqué que la Banque interaméricaine de développement a accepté de financer une étude régionale sur la demande touristique et les schémas d’offre dans les Caraïbes.

Kathryn Silvera, présidente de la Jamaica Manufacturers and Exporters Association, a soutenu la réforme juridique proposée et a estimé que la loi révisée devrait inclure des mesures plus fermes pour pousser les entités touristiques à accroître leurs achats locaux.

« Je pense que nous aimerions voir que [cette] loi ait un peu plus de mordant », a dit Mme Silvera. « Parfois, les mots ne suffisent pas », a-t-elle ajouté, tout en suggérant que les incitations au tourisme devraient être liées au volume de biens et services sourcés localement.

Mme Silvera a dit que les industriels doivent aussi renforcer leur capacité de production et fournir des données sectorielles plus claires.

« Quand on entend parler de Tourism 3.0, nous devons en faire partie en jouant notre rôle nous aussi », a-t-elle déclaré.

M. Bartlett a affirmé que Tourism 3.0 ne fonctionnera qu’avec une coordination interministérielle, citant notamment l’agriculture, l’industrie, la santé, l’éducation, la sécurité nationale et les collectivités territoriales parmi les ministères qui devront être impliqués.

« Il n’y a pas de tourisme sans la participation de tout le monde », a-t-il dit.