Le Jamaica Environment Trust exhorte le gouvernement à finaliser les réglementations sur l'EIE longtemps attendues

Le Jamaica Environment Trust (JET) a remis de nouvelles recommandations sur le projet de réglementations sur l'évaluation d'impact environnemental (EIE), exhortant les autorités à avancer rapidement sur un cadre juridique en préparation depuis plus de dix ans.

La Dre Theresa Rodriguez-Moodie, directrice générale de l'organisation, a indiqué que ce dépôt vise à faire progresser le travail sur des règles que la Jamaïque n'a toujours pas sous une forme formelle et contraignante, malgré des engagements répétés à les achever.

Les évaluations d'impact environnemental sont au cœur de la manière dont le pays examine les effets écologiques, sociaux, économiques et sur la santé publique des grands projets de développement avant leur approbation. Pourtant, la Jamaïque reste dépourvue d'un ensemble dédié et contraignant de réglementations sur l'EIE.

Les dispositions de la loi sur la Natural Resources Conservation Authority (NRCA) de 1991 permettent déjà aux EIE de faire partie du processus de délivrance des permis environnementaux. Sans réglementations autonomes, toutefois, l'exigence ou non d'une évaluation repose largement sur l'appréciation de la National Environment and Planning Agency (NEPA), ce qui produit une application inégale selon les projets.

Le JET a formulé ses propres recommandations pour la première fois en 2011. Après peu de progrès par la suite, la question a été inscrite au plan d'action national de l'Open Government Partnership (OGP) de la Jamaïque pour le cycle 2021-2023. L'engagement d'achever les réglementations s'est prolongé au cycle 2024-2026, bien que les progrès tangibles soient restés limités.

« Ce dépôt vise à faire avancer un processus retardé depuis bien trop longtemps », a déclaré la Dre Theresa Rodriguez-Moodie. « Nous avons estimé important d'entreprendre cette démarche maintenant pour consolider les recommandations, répondre aux lacunes du système actuel et fournir un libellé réglementaire concret susceptible de favoriser la finalisation des réglementations. »

Le document actualisé s'appuie sur les contributions du JET de 2011 et intègre des apports de groupes de la société civile, d'universitaires et de praticiens de l'EIE. Il propose également un libellé réglementaire pour les procédures de présélection, la participation du public, l'indépendance des consultants, la conformité et l'application, ainsi que les droits de recours.

La Dre Theresa Rodriguez-Moodie a ajouté : « L'absence de réglementations contraignantes sur l'EIE continue de créer de l'incertitude dans les décisions environnementales et entraîne une participation du public inégale et non contraignante dans des projets susceptibles d'avoir des impacts significatifs. »

Le JET a transmis le dépôt au Bureau du Premier ministre, à la NEPA, au ministère de l'Eau, de l'Environnement et du Changement climatique, et au ministère de la Croissance économique et du Développement des infrastructures, dans le cadre d'une démarche coordonnée pour faire avancer le dossier.

Le JET affirme qu'il reste prêt à accompagner l'achèvement du cadre réglementaire sur l'EIE et appelle tous les acteurs concernés à traiter sa finalisation comme une priorité urgente pour la gouvernance environnementale de la Jamaïque.