Jamaïque : le système de points de démérite entre en vigueur le 1er octobre avec des règles de suspension du permis

Le système de points de démérite en Jamaïque doit entrer en vigueur le 1er octobre, activant des mesures longtemps retardées prévues par la loi sur la circulation routière adoptée en 2018. Le Dr Lucien Jones, vice-président du Road Safety Council, estime que les conducteurs doivent comprendre le fonctionnement du dispositif, car des infractions répétées peuvent entraîner des suspensions de permis de six mois à deux ans.

Les autorités poursuivent leur démarche alors que les décès sur les routes demeurent un grave problème national. Cent quarante-quatre personnes sont mortes dans des accidents depuis le début de l'année — un rythme inférieur à celui de l'an dernier, mais le mois de mai a déjà enregistré 33 décès. Il s'agit du bilan mensuel le plus élevé depuis janvier et du pire chiffre depuis septembre de l'année dernière. Les décès ont baissé d'environ 22 % sur un an, mais les dirigeants du conseil jugent l'évolution récente inquiétante.

Le cadre juridique n'est pas une nouvelle loi ; son déploiement a simplement été reporté. À compter d'octobre, les infractions routières feront l'objet de points de démérite qui s'accumulent sur le dossier du conducteur une fois les contraventions réglées. L'alcool au volant entraîne 10 à 12 points et une suspension de six mois. Entre 14 et 20 points, le conducteur est frappé d'une interdiction d'un an ; au-delà de 20 points, de deux ans. Le franchissement d'un feu rouge coûte six points, tout comme le non-respect des signaux piétons près des écoles. Le défaut de port de la ceinture de sécurité ajoute deux points, tandis que le défaut de fixation correcte d'un enfant dans une voiture particulière en vaut quatre. L'excès de vitesse peut valoir deux à six points. Quitter les lieux d'un accident ayant blessé quelqu'un — une fuite — vaut 14 points.

Les conducteurs qui conservent un casier vierge pendant 15 mois peuvent récupérer leur permis après une formation obligatoire. Les suspensions de plus d'un an exigent également de repasser le code de la route. Jones fait valoir que la réduction des décès exige une forte dissuasion, une formation adéquate des conducteurs et une éducation du public soutenue.

L'application repose sur un processus de verbalisation que le gouvernement a œuvré à renforcer, avec le soutien du Ministry of National Security. Une contravention doit être payée au bureau des impôts ou devant les tribunaux avant que des points de démérite ne soient inscrits sur un permis ; les lacunes techniques qui bloquaient cette étape ont été comblées. Les contraventions impayées sont transmises au tribunal, et des mandats peuvent suivre. Jones met en garde les automobilistes qui contreviennent à une suspension et conduisent sans permis valide : ils risquent l'arrestation et des sanctions supplémentaires.