Le patronat et les responsables religieux pressent Holness sur Wheatley alors que la Jamaïque signe des accords avec le Guyana

La pression sur le Premier ministre Dr Andrew Holness pour qu'il tranche la situation du ministre sans portefeuille Dr Andrew Wheatley s'est accentuée vendredi, après que la Commission d'intégrité a recommandé que le membre du Cabinet fasse l'objet de poursuites pénales, notamment pour enrichissement illicite.

La Private Sector Organisation of Jamaica a indiqué dans un communiqué jeudi que l'affaire revêt un intérêt public majeur et que les procédures judiciaires doivent suivre leur cours, y compris la présomption d'innocence. Elle a néanmoins exhorté le Dr Holness et le Dr Wheatley à examiner si se mettre de côté jusqu'à ce que l'affaire soit tranchée ne protégerait pas mieux la confiance du public dans la gouvernance.

La Jamaica Chamber of Commerce a exprimé des préoccupations similaires sur la durée des affaires médiatisées. Le président Emil Loobal a déclaré que la chambre a recommandé une division spécialisée de la Cour suprême pour les poursuites liées à la corruption, mettant en garde contre le fait que des retards prolongés peuvent affaiblir la confiance dans les mécanismes de responsabilité de la Jamaïque.

L'évêque Dr Alvin Bailey, représentant en matière de plaidoyer du Jamaica Umbrella Group of Churches, a déclaré que le groupe ne condamne pas le Dr Wheatley mais estime qu'il devrait démissionner jusqu'à ce que les tribunaux tranchent l'affaire. Bailey a ajouté que le ministre devrait agir selon son propre sens de la responsabilité plutôt que de laisser au Premier ministre le recours à son autorité pour le destituer.

À Georgetown, la Jamaïque et le Guyana ont signé quatre accords pour approfondir la coopération en agriculture, défense et sécurité, services financiers et développement économique. Le Premier ministre Holness a déclaré que ces accords ne constituent qu'une première étape dans des discussions plus larges sur l'énergie, le tourisme, le logement, l'éducation et la mobilité régionale de la main-d'œuvre. Le président du Guyana Dr Mohamed Irfaan Ali a déclaré que les deux pays poursuivraient une collaboration plus étroite dans plusieurs secteurs.

Les autorités vénézuéliennes ont poursuivi les opérations de recherche et de secours après que deux séismes de magnitude supérieure à 7,0 ont frappé Caracas. Le vice-ministre des Affaires caribéennes Raúl Liévano a déclé à CVM News que 188 décès avaient été confirmés, que des centaines de personnes restaient piégées et que plus de 1 500 personnes avaient été blessées, tandis que des rapports internationaux faisaient état d'un bilan plus lourd. Un état d'urgence a été déclaré. La ministre des Affaires étrangères et du Commerce extérieur Kamina Johnson Smith a présenté ses condoléances jeudi et a déclaré que la Jamaïque est prête à soutenir le Venezuela.

Le Sénat a adopté des amendements à la Jamaica Civil Aviation Act afin de renforcer la surveillance de la sécurité et la conformité aux normes de l'Organisation de l'aviation civile internationale. Le sénateur de l'opposition Alan Bernard a soutenu les réformes, mais a appelé à un contrôle parlementaire plus strict des pouvoirs ministériels et à un financement plus clair pour la mise en œuvre.

La Jamaica Hotel and Tourist Association a déclaré qu'une nouvelle politique nationale d'accès aux plages devrait concilier les droits du public avec un accès encadré pour répondre aux préoccupations en matière de sécurité et d'environnement. Scotia Bank et la Jamaica Bar Association ont également signé un partenariat visant des services financiers pour les professionnels du droit.