La Jamaïque appelée à renforcer ses dispositifs de réponse aux catastrophes avant la saison cyclonique 2026

Les agences jamaïcaines chargées de la réponse aux catastrophes ont été appelées à passer de l’examen à l’exécution à l’approche de la saison cyclonique 2026, le premier ministre avertissant que Hurricane Melissa avait révélé des faiblesses dans la coordination, la logistique, les systèmes d’information et la préparation des communautés.

S’exprimant lors de la réunion du National Disaster Risk Council, le premier ministre a déclaré que le leadership en situation d’urgence devait être visible, discipliné et correctement coordonné, afin que les citoyens et les partenaires ne soient pas laissés sans orientation pendant une crise. Il a indiqué qu’un comité international sur les catastrophes, coprésidé par le secrétaire permanent de l’Office of the Prime Minister et le coordonnateur résident des Nations unies, aidera à gérer l’aide extérieure.

Il a déclaré que l’Office of Disaster Preparedness and Emergency Management devait être renforcé en tant qu’organe central de résilience de la Jamaïque, tout en restant étroitement intégré à la Jamaica Defence Force, dont les capacités logistiques sont essentielles pour acheminer, stocker et distribuer les secours.

Le premier ministre a affirmé que Melissa avait également montré qu’une information fiable pouvait sauver des vies. Il a relevé des lacunes dans la cartographie des communautés informelles, le suivi des routes bloquées, l’identification des résidents isolés et la distribution de l’aide. Il a soutenu qu’une identification nationale et des systèmes d’enregistrement plus solides rendraient les subventions de secours et l’aide humanitaire plus rapides et moins exposées aux doublons.

La reprise, a-t-il dit, doit commencer pendant la phase de réponse. Reconstruire des routes sans drainage, remplacer des toitures sans normes plus strictes ou réinstaller des communautés dans des zones à haut risque ne ferait que recréer les risques de catastrophe. Le gouvernement prévoit de faire avancer un cadre d’évaluation de l’impact sur la résilience pour les grandes politiques publiques, les infrastructures et les projets stratégiques.

Le premier ministre a également défendu l’utilisation de générateurs donnés pour les postes de police, les unités de la JDF, les brigades de pompiers et les conseils paroissiaux, affirmant que les institutions essentielles ont besoin d’électricité et de continuité si elles doivent servir le public après une tempête. Il a cité le poste de police de Black River, à St. Elizabeth, qui a continué à fonctionner malgré les inondations.

La planification budgétaire a constitué une autre leçon majeure. Il a déclaré que la Jamaïque avait réagi rapidement parce qu’elle disposait d’épargne, de mécanismes d’assurance, d’un financement par obligations catastrophe et d’un accès à des emprunts prépositionnés. Il a également fait état de discussions visant à élargir la couverture régionale d’assurance contre les catastrophes afin d’y inclure un programme côtier pour les pêcheurs.

La préparation locale, a-t-il ajouté, doit être améliorée par des exercices, des plans paroissiaux actualisés, des équipes communautaires d’intervention d’urgence et un meilleur suivi des résidents vulnérables. Il a appelé les agences, les services publics, les entreprises et les organismes scientifiques à renforcer leurs plans de continuité, leurs communications et leurs systèmes d’alerte précoce avant la prochaine tempête majeure.