La Jamaïque occidentale attend toujours une estimation des coûts pour près de 100 centres de santé endommagés par la tempête

CRAIGHEAD, Manchester — Environ huit mois après le passage de l'ouragan Melissa dans la Jamaïque occidentale, les autorités ne parviennent toujours pas à chiffrer les réparations nécessaires dans les cliniques frappées par la tempête. Le ministre de la Santé et du Bien-être, le Dr Christopher Tufton, a déclaré jeudi aux journalistes que les évaluations se poursuivent dans toute la région, où près de 100 centres de santé ont enregistré des dommages.

« Les ingénieurs sont sur le terrain pour effectuer l'analyse en ce moment… et nous prévoyons que d'ici un mois environ, nous aurons une meilleure idée des coûts et nous lancerons la rénovation plus substantielle d'un certain nombre de centres de santé », a déclaré Tufton. Il s'exprimait lors de la réouverture du Craighead Health Centre dans le nord de Manchester.

L'établissement dispense des soins à environ 18 000 résidents du nord de Manchester et des zones limitrophes du sud de Trelawny. Il a bénéficié de 45,6 millions de dollars de travaux de rénovation et d'expansion dans le cadre d'Operation Refresh.

Michael Bent, directeur de la Southern Regional Health Authority, a déclaré que l'investissement comprenait la conversion d'un ancien cottage du personnel en espace clinique. « Nous avons démoli l'ancien cottage et nous avons également installé des murs en béton pour la résistance. Nous avons modernisé la salle d'attente en y installant une unité de climatisation et en carrelant les sols. L'espace n'avait pas de stationnement, nous avons donc dû transformer une zone — un ravin — en aire de stationnement pour une vingtaine de membres du personnel », a-t-il déclaré. Bent a ajouté que la clôture, la modernisation des sanitaires et la toiture faisaient également partie du projet. « Le toit a subi des dommages mineurs lors du passage de l'ouragan Melissa », a-t-il noté.

Tufton a salué la National Health Fund pour son initiative Operation Refresh et a déclaré que d'autres programmes seraient mobilisés pour accélérer la modernisation des cliniques. « Nous envisageons également une rénovation substantielle de certains [centres] qui relèvent du programme de renforcement du système de santé. Nous allons en ouvrir un certain nombre au cours des prochains [mois] à Old Harbour, St Jago et Portmore », a-t-il déclaré.

Le ministre a également profité de l'événement pour exhorter les jeunes Jamaïcains à soutenir les personnes âgées. « Nous comptons actuellement 375 000 Jamaïcains de plus de 60 ans et, d'ici 2030, ce chiffre dépassera les 400 000. Avec moins d'enfants qui naissent, nous avons davantage de personnes âgées », a-t-il déclaré. « J'appelle notre jeune génération, nos enfants, à prendre soin de nos aînés. Ne les abandonnez pas seuls à l'hôpital ou chez eux, car la solitude est une maladie. Et, en effet, nous leur devons bien cela, car ils nous ont donné — qu'il s'agisse ou non d'un parent de sang », a ajouté Tufton.