Jamaica 4-H lance un symposium agricole pour les jeunes afin de renforcer la sécurité alimentaire

Jamaica 4-H Clubs, en collaboration avec le Ministry of Agriculture, Fisheries, and Mining, a lancé le Agricultural Youth Symposium dans le cadre des efforts visant à contribuer à façonner l'avenir de l'agriculture en Jamaïque. Organisé sous le thème Youth in Agriculture, Building Resilience and Food Security, l'événement a réuni de jeunes agri-entrepreneurs, des éducateurs et des experts du secteur autour d'un constat central : le secteur doit attirer davantage de jeunes.

Plus de 1 500 élèves et jeunes agriculteurs des 14 paroisses ont pris part au symposium, qui comprenait des séminaires, des tables rondes, des séances de réseautage et des stands mettant en avant les technologies et l'innovation agricoles. Les organisateurs ont indiqué que l'initiative visait à mettre directement les élèves en contact avec des organisations agricoles et des responsables du secteur afin qu'ils puissent nouer des relations, repérer les ressources disponibles et mieux comprendre les différentes voies d'accès au domaine. Ils ont également souligné le vieillissement de la population agricole et affirmé que le pays a besoin d'une nouvelle génération pour prendre la relève.

Le symposium a aussi défendu une vision plus large de l'agriculture comme opportunité d'affaires, et non pas seulement comme activité de production. Les participants ont été encouragés à voir le secteur comme un domaine offrant un fort potentiel de revenus, de vastes possibilités et la possibilité de devenir leur propre patron grâce à l'agrobusiness.

L'un des jeunes agriculteurs mis en avant lors de l'événement a commencé à cultiver pendant la pandémie de COVID-19 et s'est depuis développé dans la production de lait et de viande de chèvre. L'agriculteur a indiqué que la transformation du lait de chèvre reste difficile parce qu'il n'existe aucune installation sur place, de sorte que le lait doit être collecté le matin, filtré, congelé puis transporté vers une autre installation pour y être transformé.

D'autres participants ont exposé des produits agricoles de Manchester, notamment du maïs doux, des patates douces, des pommes de terre, des piments forts, de la ciboule et du thym. Des entrepreneurs ont également présenté des produits de bien-être identifiés dans la transcription comme de la poudre de curcuma, de la poudre de gingembre et de la poudre de feuilles de bearum à usage culinaire et sanitaire. Plusieurs participants ont affirmé que le symposium avait changé leur vie en raison de la visibilité et du réseautage qu'il leur a apportés, et l'événement a, dans son ensemble, souligné l'engagement de la Jamaïque à investir dans sa jeunesse malgré les difficultés persistantes.