La Jamaïque confrontée à des appels croissants pour un congé menstruel et un meilleur accès aux produits d'hygiène féminine

La pression s'intensifie en Jamaïque pour instaurer un congé menstruel et élargir l'accès aux produits d'hygiène féminine pour les femmes et les filles qui subissent chaque mois des difficultés à l'école, sur le lieu de travail et dans les espaces publics.

La question a occupé une place centrale lors de l'International Beauty Expo au National Arena, à St. Andrew, où la santé des femmes a attiré l'attention de spécialistes du bien-être locaux et internationaux. L'événement de trois jours a débuté vendredi et se termine dimanche.

Shelly-Ann Weeks, fondatrice et directrice exécutive de la Her Flow Foundation, a déclaré à l'assemblée que la santé menstruelle reste peu prioritaire à l'agenda national, notamment dans les lieux où les gens travaillent et exercent leurs activités professionnelles.

« Quand vos règles commencent, vous ne pensez pas à savoir si vous avez des provisions chez vous le soir même. Vous entrez dans les toilettes et il n'y a pas de tampon disponible. Il n'y a pas de serviette disponible. Il n'y a rien », a-t-elle déclaré.

Weeks a indiqué que la précarité menstruelle est particulièrement aiguë dans les écoles, où de nombreuses filles ont peu ou pas accès aux produits d'hygiène féminine chaque mois. La Her Flow Foundation travaille avec le gouvernement sur un projet pilote pour combler cette lacune.

« Environ 44 % des filles jamaïcaines sont touchées par la précarité menstruelle. Cela signifie que lorsqu'elles ont leurs règles, elles n'ont pas les moyens d'accéder aux produits menstruels », a-t-elle déclaré. « Cela peut affecter leur assiduité scolaire. Certaines restent à la maison. D'autres utilisent des solutions de remplacement pour gérer leurs règles, ce qui peut les exposer à des infections et à d'autres problèmes. »

Elle a souligné que la Jamaïque a encore un long chemin à parcourir par rapport à d'autres pays qui ont élaboré des politiques accordant aux femmes un congé pendant la menstruation.

« À l'étranger, ce qui s'est passé, c'est qu'il existe différents niveaux de congé menstruel. Certains pays accordent jusqu'à cinq jours. D'autres accordent un jour. Certains exigent un certificat médical. D'autres non. Ce que je propose, c'est qu'ils y réfléchissent », a déclaré Weeks.

Cette poussée pour l'action intervient alors que les défenseurs de la cause intensifient leurs demandes de mesures politiques concrètes pour mettre fin à la précarité menstruelle et renforcer le soutien à la santé menstruelle dans les institutions jamaïcaines.