Crawford signale des lacunes de développement dans le secteur jamaïcain de l’éducation de la petite enfance

Damion Crawford, porte-parole de l’opposition pour l’éducation, a critiqué ce qu’il a décrit comme de graves faiblesses dans le secteur jamaïcain de la petite enfance, avertissant qu’une proportion importante d’enfants de quatre ans entrent dans le système scolaire formel sans avoir été préalablement évalués.

Crawford a souligné ces lacunes mardi lors de sa contribution au débat sectoriel à la Chambre des représentants.

"Sur environ 29 729 enfants de quatre ans évalués en 2024, seuls 54,4 % avaient atteint tous les jalons de développement attendus. En outre, 19 % des élèves inscrits n’ont pas été évalués. Rapporté à la cohorte d’âge estimée, seuls 37 % des enfants ont été évalués comme ayant pleinement atteint tous les jalons de développement attendus," a-t-il déclaré.

"Cela indique qu’une proportion importante d’enfants entrent à l’école primaire sans la préparation développementale nécessaire. Plus préoccupant encore, ces carences sont largement environnementales et structurelles, et non biologiques," a ajouté Crawford.

Selon lui, le système laisse tomber les enfants bien avant leur arrivée en classe pour l’enseignement formel.

"L’accès reste limité, en particulier pour les enfants âgés de zéro à trois ans. L’offre dépend fortement d’opérateurs privés et communautaires, ce qui rend l’accès conditionné à la capacité de payer," a exposé Crawford.

Il a indiqué que seulement environ 15 % des établissements sont pleinement certifiés, tandis que le financement s’établit à environ 0,24 % du PIB — bien en deçà de la référence internationale de 1 %.

"En outre, moins de 19 % des enseignants à ce niveau sont titulaires d’une licence," a ajouté Crawford.