La Jamaica Fire Brigade prépare une riposte nationale face au risque d’incendies lié à El Niño

La Jamaica Fire Brigade indique se préparer à une possible augmentation des incendies, alors que la Jamaïque fait face à des températures plus élevées et à une baisse des précipitations liées à un épisode El Niño en formation.

Le surintendant Emilio Ebanks, responsable de l’éducation publique au sein de la brigade, a déclaré que l’agence déploie des ressources dans des zones stratégiques à travers le pays afin que les équipes puissent intervenir plus rapidement en cas d’urgence si les conditions sèches entraînent davantage d’incidents.

Ebanks a également voulu apaiser les craintes selon lesquelles la sécheresse pourrait priver les pompiers d’assez d’eau pour combattre les incendies. Il a indiqué que la brigade ne dépend pas uniquement des bornes d’incendie raccordées au réseau de la National Water Commission.

Il a expliqué que les pompiers connaissent des sources d’eau souterraines et à ciel ouvert qui ne sont pas largement connues du public. En situation d’urgence, a-t-il dit, la loi autorise la brigade à puiser dans toute réserve proche susceptible d’aider les équipes à maîtriser un incendie.

Le haut responsable des pompiers a déclaré que de nombreux incendies commencent encore en raison d’actions humaines. Il a notamment cité les agriculteurs qui brûlent des matières lors de la préparation des terres à cultiver, avertissant que les flammes peuvent se propager plus vite et causer davantage de dégâts lorsque la végétation est sèche et que le temps est chaud.

Au lieu de brûler les matières défrichées, Ebanks a indiqué que les agriculteurs sont encouragés à les transformer en paillis. La brigade relaie ce message auprès de groupes agricoles et de communautés, notamment grâce à son travail avec la Rural Agricultural Development Authority et d’autres organisations locales.

Il a affirmé que la prévention demeure au cœur de l’approche de la brigade pendant la période sèche attendue. Les efforts de sensibilisation du public sont renforcés afin d’aider les résidents, les agriculteurs et les groupes communautaires à réduire les risques d’incendie évitables.

Ebanks a cité Upper St. Andrew comme exemple de la manière dont l’éducation peut changer les résultats. Il a indiqué qu’il y a plus de dix ans, la brigade avait travaillé avec des agriculteurs de cette zone après que celle-ci eut connu d’importants feux de brousse chaque année. Selon lui, les pratiques enseignées alors sont toujours utilisées, ce qui a entraîné moins d’incendies et des foyers moins graves que par le passé.