La Jamaïque célèbre la Journée internationale du pêcheur à Morant Bay sous le thème « Pêcheur résilient »

Des centaines de pêcheurs et de responsables se sont réunis à Colonel Cove, à Morant Bay, St. Thomas, mercredi 25 juin 2026, pour célébrer la Journée internationale du pêcheur sous le thème « Pêcheur résilient ».

L'Autorité nationale des pêches (NFA), rattachée au ministère de l'Agriculture, de la Pêche et des Mines, a dirigé le programme. Le responsable paroissial Ted Roy Gordon a officié comme maître de cérémonie. Le directeur général de la NFA, le Dr Gavin Bellamy, a déclé à l'assistance que les pêcheurs mettent de la nourriture sur les tables jamaïcaines et a salué leur reprise après les récents ouragans, tout en reconnaissant que tout le monde n'avait pas bénéficié d'une aide équitable.

Le responsable principal de vulgarisation Ricardo Brown a ouvert la séance par une prière. La custos de St. Thomas, Marcia Bennett CD, JP, et la députée de St. Thomas Eastern, Yvonne Rosemary Shaw, ont toutes deux accueilli les visiteurs venus d'autres paroisses et souligné que la pêche est au cœur de la vie côtière et de la sécurité alimentaire nationale.

Garfield Goldburn, de la Jamaica Fisherman Cooperative Union, a exhorté les pêcheurs à connaître leurs droits après un incident maritime. Il a indiqué que les signalements doivent être adressés à la Maritime Authority of Jamaica en vertu du Shipping Act de 1998, que les navires de pêche peuvent être considérés comme des bateaux pour les réclamations en cas d'accident, et que ces réclamations sont soumises à un délai de prescription de deux ans. Il a également rappelé aux exploitants de faire immatriculer leurs navires et de arborer le pavillon jamaïcain.

Le sergent de police Leon Golding a présenté le programme Beach Watch et a remis un fauteuil roulant au pêcheur de Morant Bay Randy Brian, qui a perdu une jambe lors d'une intervention chirurgicale. Knockly, représentant de Food for the Poor, a abordé la préparation aux ouragans et a cité les dégâts importants subis par le village de pêcheurs de Gallion Longacres après l'ouragan Melissa.

Nia Jones, chargée de recherche à la NFA, a présenté les tailles minimales de débarquement proposées pour les poissons de récif, réparties en trois catégories — cinq, six et sept pouces — sur la base de données recueillies sur le terrain. Le Dr Zara Olifant a annoncé qu'un système de contraventions pour la pêche, calqué sur les amendes routières, entrera en vigueur en septembre 2026, incluant une amende de 10 000 J$ pour pêcher sans licence sur soi.

Le ministre Floyd Green a indiqué que l'ouragan Melissa a coûté plus de 5 milliards J$ au secteur et endommagé plus de 3 000 embarcations. Il a annoncé la poursuite des subventions, un programme de distribution de 20 bateaux et moteurs par an pendant cinq ans aux pêcheurs de moins de 35 ans, 20 bateaux supplémentaires pour compenser les pertes liées aux ouragans, 88 millions J$ déjà consacrés à l'aménagement des plages de pêche, l'extension des sanctuaires, ainsi que des formations à la pêche à la palangre, à la culture de varech et à l'aquaculture en cages marines.

Une séance de questions-réponses a porté sur les contrôles de licences, la conduite de la garde côtière, la protection des plages et les projets coopératifs inachevés. Shelene Bry, directrice principale de la NFA, a conclu en remerciant les sponsors, les intervenants et les pêcheurs.