La Jamaïque marque les 50 ans du Labour Relations Code par des changements de nom de bâtiments et un accent sur les droits des travailleurs

La Jamaïque a profité de la célébration de la fête du Travail de cette année pour revisiter l’histoire des droits des travailleurs du pays, alors que le Labour Relations Code atteignait son 50e anniversaire et que deux bâtiments publics étaient renommés en hommage à des figures liées au travail et à la protection sociale.

Le thème de 2026 était “Un seul peuple, un seul objectif : en toutes choses, la Jamaïque gagne”. Les projets nationaux du gouvernement comprenaient des travaux de restauration dans des installations touchées par l’ouragan Melissa, dont la Lewis Town Early Childhood Institution à St Elizabeth, ainsi que des travaux de réhabilitation à Sabina Park.

Le ministre du Travail et de la Sécurité sociale, Pearnel Charles Jr, a déclaré que les Jamaïcains devraient considérer la fête du Travail comme davantage que des nettoyages communautaires et des projets de peinture. Il a indiqué que cette journée renvoie aussi aux luttes ouvrières de 1938, au rôle des syndicats et au partenariat entre le gouvernement, les employeurs et les travailleurs dans la formation des relations industrielles.

Le principal bâtiment du ministère sur North Street a été renommé en l’honneur de l’ancienne Première ministre Portia Simpson Miller, tandis que le National Insurance Building porte désormais le nom du pionnier du travail Lynden Gladstone Newland. Charles a déclaré que le rôle de Newland dans la création du National Insurance Scheme l’inscrivait pleinement dans l’histoire de la protection sociale de la Jamaïque. Il a ajouté que le parcours de Simpson Miller, première femme Première ministre de la Jamaïque et ancienne ministre du Travail, reflétait une approche du service public centrée sur les personnes.

Cet anniversaire a également ravivé les interrogations sur la capacité de lois conçues dans les années 1970 à répondre pleinement au marché du travail actuel, notamment le travail contractuel, l’emploi à la tâche, les arrangements flexibles et les perturbations économiques après les ouragans. Le Labour Relations and Industrial Disputes Act a été adopté en 1975, suivi du Labour Relations Code en 1976.

Charles a noté qu’un amendement de 2010 avait permis aux travailleurs de porter eux-mêmes des affaires devant l’Industrial Disputes Tribunal, et a déclaré que près de 90 pour cent des dossiers sont désormais introduits individuellement. Il a indiqué que le ministère utilisait cet anniversaire pour expliquer certaines parties de la loi en termes plus simples, afin que les travailleurs et les employeurs comprennent mieux la procédure régulière, les normes de travail décent et les voies d’accès à la justice.