Des anciens du Jamaica Regiment et de la National Reserve commémorent le premier anniversaire du dépôt des anciennes couleurs à l’église de garnison

D’anciens officiers supérieurs à la retraite du Jamaica Regiment ont profité du premier anniversaire du dépôt des anciennes couleurs d’unité à l’église de garnison pour expliquer pourquoi ces drapeaux comptent et comment ils doivent être maniés.

Le lieutenant-colonel Derek Robinson (retr.), qui a autrefois commandé le 2nd Battalion The Jamaica Regiment (2 JR), a indiqué que les couleurs désormais déposées à l’église avaient été présentées au 1st Battalion en 1963. Son père, alors lieutenant-colonel Dunstan Robinson, occupait le commandement à l’époque, ce qui, a dit Robinson, faisait de ce jeu de couleurs un repère personnel pour lui.

Le lieutenant-colonel (retr.) D.C. Laban s’est également exprimé lors de ces témoignages, aux côtés du lieutenant-colonel (retr.) Hugh Mills, qui a dit avoir dirigé à la fois le composant régulier et la Jamaica National Reserve, notamment en tant qu’officier commandant d’environ 2007 à 2012.

Mills a retracé comment un officier commandant et le regimental sergeant major se rendent chez le fabricant à l’étranger — il a cité une présentation en juillet 2014 après une visite préalable au Canada — pour vérifier que les couleurs finies respectent la réglementation de la Jamaïque avant leur acceptation sur place, plutôt que de prendre livraison sans les avoir vues.

Il a décrit les couleurs comme le point de ralliement des soldats et comme une référence fixe pour le bataillon, et a rappelé que le 3rd Battalion The Jamaica Regiment (National Reserve) avait reçu ses couleurs en 1965, avant le bataillon régulier. Ces drapeaux, a-t-il dit, ont bien servi la réserve en tant qu’emblème de fierté autour duquel l’unité s’est rassemblée et qu’elle a défendu.

Les officiers à la retraite ont insisté sur le fait que les couleurs ne se déplacent que sous étroite sécurité avec des armes présentes, et que l’emballage, le déballage et le drill associé suivent des procédures établies. Ils ont lancé un appel aux jeunes officiers d’infanterie et aux autres grades pour qu’ils apprennent ces séquences afin que le savoir survive aux générations suivantes, et ont dit que les recrues qui rejoignent la Jamaica Defence Force (JDF) devraient étudier l’histoire de l’organisation.

Robinson a dit espérer que les militaires en service apprécieront ce qu’ont fait les générations précédentes et maintiendront les coutumes vivantes. Mills a ajouté qu’il anticipe des évolutions positives, estime que la force est bien dirigée, et compte rester en contact tout en demeurant partie de ce qu’il a appelé la « machine des Maroons » et de la famille élargie de la JDF.